La constellation du Telescopium: caractéristiques, étoiles principales, mythologie
De Lacaille l’a ainsi nommée comme 13 autres constellations méridionales d’ailleurs, en référence à des objets et outils scientifiques connus, en l’occurrence le télescope auquel la constellation ressemblait selon lui. Découvrez avec nous l’histoire de cette constellation.
LES CARACTÉRISTIQUES
Si le Télescopium avait une taille assez considérable sur les cartes de son inventeur, à l’époque de sa création aujourd’hui par contre, sa surface a considérablement réduit suite aux nouvelles observations des astronomes Francis Baily et Benjamin Gould. Ses dimensions officielles ne couvrent que 0,61% du ciel nocturne soit 252,512 degrés carrés et occupent le 57e rang des 88 constellations de l’UAI (Union Astronomique Internationale) en termes de taille.
Le Télescopium est parfaitement visible sur les cieux astraux entre les latitudes +40 et – 90 degrés de juin à août, ce dernier étant justement le mois idéal pour mieux l’observer.
Les constellations voisines de Télescopium sont le Sagittaire et le Corona australis au Nord, Microscopium au Nord-Est, Ara à l’Ouest, Indus à l’Est et Pavo au Sud.
LES ÉTOILES PRINCIPALES DE TELESCOPIUM
Le Télescopium compte 6 étoiles principales et 27 autres percevables à l’oeil nu sur un ciel par nuit très claire. Parmi celles-ci la constellation a aussi dans ses limites 13 étoiles qui ont le statut de Bayer Flamsteed. Le nombre total des planètes extrasolaires (planète en dehors du système solaire) de la constellation est de 4.
Les deux étoiles les plus brillantes de la constellation sont Alpha Telescopii et Zeta Telescopii. Elles sont suivies par Epsilon Telescopii, Lambda Telescopii, Xi Telescopii, Iota Telescopii qui ont une moindre luminosité.
Alpha Telescopii
Cette étoile également appelée HD 168476. Alpha Telescopii est assez obscure même si elle est considérée comme la plus brillante du Télescopium puisqu’elle est de type spectral B3. Alpha Telescopii est une étoile sub-géante bleu-blanc qui a une magnitude visuelle de 3.5 .
La magnitude visuelle correspond à la luminosité de l’étoile vue de la Terre. À plus de 250 années-lumière de notre planète, elle brille 900 fois plus que le soleil même si son intensité lumineuse est peu manifeste d’un point de vue terrestre. Sa luminosité et sa température renseigne sur sa masse qui est 6 fois plus importante que celle du Soleil, ce qui nous indique que c’est une étoile jeune.
Zeta Telescopii
L’autre étoile principale du Télescopium est la Zeta Telescopii la plus brillante après Aloha Telescopii. Il s’agit d’ une étoile géante orange de magnitude de 4.13 qui se trouve à 278 années-lumière du système solaire et à 126.22 années-lumière de la Terre.
HIP 99701
C’est une étoile qui se trouve dans les limites du Telescopium. Elle est la plus proche de la Terre avec une magnitude visuelle de 7.97. HIP 99701 se situe à près de 20,22 années-lumière de notre planète. C’est une étoile rouge qui est invisible à l’œil nu , ainsi l’usage d’un télescope est nécessaire pour l’observer.
HIP 97227
C’est l’étoile la plus éloignée de la constellation. HIP 97227 se situe en effet à 163081,7 années-lumière du Soleil.
Aucune pluie de météores n’a encore été relevée sur le Telescopium. La constellation ne contient également aucun objet de Charles Messier, mais elle compte quand même des objets plus ou moins remarquables du ciel profond.
AS0851 (Telescopium group)
Le Telescopium group regroupant des galaxies en compte 12 qui sont localisées dans la partie nord-est de la constellation à plus de 120 années-lumière de la Terre. Il contient plusieurs éléments intéressants comme les galaxies NGC 6845, NGC 658, mais les galaxies NGC 6868 et NGC 6861 sont les plus brillantes de ce groupe. Il y a beaucoup d’interactions entre elles et elles fusionneront sans doute à l’avenir.
NGC 6868
C’est une grande galaxie elliptique qui est la plus brillante du Telescopium group. Elle est à 126 millions d’années-lumière de la Voie lactée et à 87 millions d’années-lumière de la Terre. La galaxie NG 6861 semble avoir récemment fusionné avec une autre galaxie, car on remarque dans son centre des amas d’étoiles qui sont inhabituels dans une galaxie elliptique.
NGC 6861
Découverte par James Dunlop, cette galaxie du Telescopium group est un objet deep sky. C’est une galaxie lenticulaire c’est-à-dire qu’elle ressemble à la fois à une spirale et à une ellipse. NGC 6861 se distingue aussi avec des couloirs de poussière sombre contenant un amas d’étoiles en orbite autour de la galaxie principale.
MYTHOLOGIE
Comme la plupart de constellations australes, inconnues de la Grèce et de la Rome antiques il n’y a aucun mythe, ni légende à l’origine de la création du Telescopium. Par ailleurs, c’est une constellation assez « récente » comparée aux constellations du zodiaque qui datent d’av. J.-C..
