Osa Menor: ¿qué es y dónde se encuentra?
Descubre todo sobre la Osa Menor, una constelación fascinante del hemisferio norte. Aprende a identificarla, conoce sus estrellas principales y su importancia histórica en la navegación y la mitología.
Observar el cielo, es uno de los placeres que nos regala el universo, algunos, lo miramos simplemente para disfrutar de su belleza e inmensidad, sin embargo, otros han encontrado en el la forma de estudiar y conocer esos misterios que esconde más allá de lo que podemos ver.
Si te dijera ¿nombra al menos 4 cosas que se vengan a tu mente al pensar en el cielo? De seguro, las estrellas y constelaciones, formarían parte de esa lista. Estas son sin discusión alguna, de las maravillas capaces de acaparar por completo nuestra atención, solo con levantar la mirada, ese espacio de luz en medio de la oscuridad, nos da una mínima idea de la inmensidad del universo.
Y si ahora, te dijera, piensa en una estrella ¿en qué pensarías? De nuevo es muy fácil que la Osa Menor, se encuentre entre las respuestas.
Aunque el cielo aloja millones de estrellas, la Osa Menor además de ser una de las más populares, tiene un simbolismo especial, y una interesante mitología, que la hace presente de muchas formas en lo que conocemos del cielo.
¿Por qué la conocemos? Entre otras cosas por ser el hogar de la estrella Polar, su estrella más brillante y un punto de referencia para viajeros desde la antigüedad. Pero, hay mucho que conocer de esta estrella. Hoy sabremos un poco sobre los secretos de la Osa Menor, que es, qué estrellas la acompañan, su historia y cómo encontrarla en el cielo nocturno.
¿Qué es la Osa Menor?
Sabemos que la Osa Menor es una de las constelaciones más famosas del cielo y en ella se encuentra el punto de referencia para navegantes y viajeros, la estrella polar.
Se conforma por 7 estrellas, 4 de ellas hacen una especie de figura con forma de un carro, y las otras 3 una forma parecida a la del mango, con una silueta similar a la de la Osa Mayor.
¿Qué estrellas están presentes en esta constelación?
Aunque la Osa Menor pueda parecer una pequeña representación la Osa Mayor, tiene una gran importancia en el cielo, no solo por tener entre sus estrellas a Polaris, sino porque el resto de estrellas también son interesantes dentrodel mapa estelar:
Estas tres estrellas, son las que le dan luminosidad a la constelación:
- Polaris (la Estrella Polar): es la punta del mango del pequeño Diepper. Gracias a su brillo, y posición fija en el cielo, Polaris, es una guía confiable para ubicarnos, esto ha permitido que durante siglos haya servido de brújula para navegantes;
- Kochab (Beta Ursae Minoris): es la segunda estrella más brillante, esta, acompañada de polaris, hacen la silueta del mango de la constelación;
- Pherkad (Gamma Ursae Minoris): apodada uno de los «Guardianes del Polo» junto con Kochab, Pherkad es una hermosa estrella de brillo intenso lo que la hace una buena referencia a la hora de encontrar a Polaris.
Aunque con una presencia más discreta, estas estrellas completan el área de la Osa Menor.
- Yildun (δ Ursae Minoris): su nombre en árabe significa la brillante, esta es una de las estrellas que conforma la figura del carro;
- Epsilon Ursae Minoris (ε Ursae Minoris): acompaña a Yildum, a dibujar la figura del carro;
- Zeta Ursae Minoris (ζ Ursae Minoris): estrella Tenue, que conforma la figura del carro;
- Eta Ursae Minoris (η Ursae Minoris): una estrella ligeramente más tenue que sus compañeras, situada en la figura del carro.
¿Por qué la Osa Menor también se llama el Pequeño Carro?
Cuando vemos en conjunto la constelación, parte de las estrellas que la componen, parecen estar formando una figura de un carro, esta figura además pareciera ser una replica a menor escala de la Osa Mayor, es por ello, que al lado de su compañera mayo suele llamársele pequeño carro.
Este parecido, no solo ha permitido crear una relación histórica de ambas constelaciones, sino que a través de estas se ha ilustrado la mitología griega, donde se dice que, Zeus transformó a la ninfa Calisto en una osa y la puso en el cielo como la Osa Mayor, y su hijo, Arcas, fue transformado en una osa menor y colocado cerca de ella en el cielo, formando así la Osa Menor, una leyenda que ha pasado durante siglos, manteniendo su vigencia.
Cómo encontrar la Osa Menor: trucos y consejos
¿Estas listo para una expedición espacial? Te contamos paso a paso como encontrar la Osa Menor en.
Paso 1: encuentra La Osa Mayor
La osa Mayor, es como la hermana mayor de la Osa Menor, por su tamaño es más sencillo encontrarla al norte en el cielo, y eso la convierte en un punto de partida a la hora de ubicar a la Osa Menor.
Paso 2: sigue la estrella Polar
Las estrellas Dubhe y Merak, de la Osa Mayor, conocidas como «los punteros», apuntan directamente hacia Polaris, la Estrella Polar.
Paso 3: descubre el pequeño carro
En la silueta de la constelación, Polaris es la punta del mango de un pequeño carro, esto quiere decir que, al encontrarla, podrás hacer un recorrido de la Osa Menor.
Ten en cuenta que:
- La Osa menor es visible a simple vista, pero puede ser difícil de ubicar si no tiene experiencia.
- Se encuentra en el hemisferio norte y es visible durante todo el año en este hemisferio.
- Puedes usar una brújula o aplicaciones que puedan ayudarte a ubicarla.
- Elige un cielo despejado para encontrarla con mayor facilidad.
- No es visible a simple vista desde todos los puntos del planeta.
- En el hemisferio sur la visibilidad es limitada.
- Cerca del ecuador tiene visibilidad limitada.
La Osa Mayor y la Osa Menor: Características Comunes
Aunque la Osa Mayor y la Osa Menor son constelaciones distintas, están relacionadas de diferentes formas:
- Por su forma: Aunque con ligeras diferencias en su inclinación y por supuesto en tamaño, la forma de ambas constelaciones es similar a un cucharón o carro.
- Por su ubicación: Ambas constelaciones se encuentran en el Polo Norte Celeste, y son visibles en el hemisferio norte durante todo el año.
- Importancia como punto de referencia: Ambas constelaciones, son un punto de referencia en el cielo, que ha permitido a los viajeros y navegantes orientarse, La Osa Menor, gracias a su estrella Polar, y la Osa Mayor, por marcar la ubicación de Polaris a través de sus lanceros.
- Su mitología: Conectadas a traces de la mitología griega, La Osa Mayor y la Osa Menor, representan a la madre (Calisto) y al hijo (Arcas)
Además de ser dos constelaciones luminosas y reconocidas a través de la historia, son un fascinante espectáculo del cielo nocturno, que sigue cautivando a la humanidad.
