Onze planeten: weetjes over Uranus
Altijd al meer willen weten over de planeet Uranus? Zoek niet verder! In deze blog vertellen we je alles over Uranus. Lees hoe Uranus eruit ziet, waar de planeet zich in onze melkweg bevindt en wanneer je de planeet vanaf de aarde kunt bekijken!
Uranus is de zevende planeet vanaf de Zon. Verrassend genoeg is Uranus vernoemd naar een Griekse god in plaats van een Romeinse god. Uranus is door veel astronomen waargenomen en gek genoeg werd in het begin gedacht dat het een ster was! Pas in 1781 ontdekte de Britse astronoom William Herschel de planeet. Herschel zag Uranus met zijn telescoop. Uranus is de eerste planeet die in de moderne tijd is ontdekt met behulp van een telescoop.
Hoe ziet de planeet Uranus eruit?
De binnenkant van Uranus bestaat voornamelijk uit ijs en steen. Uranus is blauwgroen van kleur, als gevolg van het methaan in zijn atmosfeer. De planeet wordt vaak een ijsreus genoemd aangezien minstens 80% van zijn massa een vloeibaar mengsel is van water, methaan en ammoniak ijs.
In tegenstelling tot de andere planeten van ons zonnestelsel is Uranus zo ver gekanteld dat het in wezen op zijn zijkant om de zon draait. Deze ongebruikelijke oriëntatie kan het gevolg zijn van een botsing met een object ter grootte van een planeet, of verschillende kleine objecten, kort nadat Uranus was gevormd. Een studie uit 2018 suggereerde dat het botsende object twee keer zo groot had kunnen zijn dan de Aarde.
De massa van Uranus is ongeveer 14,5 keer die van de Aarde, waardoor de planeet het minst massief is in vergelijking met de andere gigantische planeten. De diameter van Uranus is iets groter dan die van Neptunus en ongeveer vier keer zo groot als de Aarde
Door de ongebruikelijke kanteling van de planeet ontstaan er extreme seizoenen die ongeveer 20 jaar duren. Dit betekent dat gedurende bijna een kwart van het Uranische jaar, wat gelijk is aan 84 aardse jaren, de Zon recht boven elke pool schijnt. Hierdoor heeft de andere helft van de planeet een lange, donkere en ijzige winter.
Uranus heeft de koudste atmosfeer van alle planeten in het zonnestelsel, ook al is de planeet niet het verste verwijderd van de Zon. Dit komt doordat Uranus weinig tot geen interne warmte heeft. Hierdoor kan de planeet dus niet het gebrek aan warmte van de Zon aanvullen. De wolkentoppen van Uranus meten minus 224 graden Celsius, terwijl de kern temperaturen heeft van meer dan 4700 graden Celsius.
Brrrrr! Uranus heeft de koudste atmosfeer van alle planeten en bereikt temperaturen van wel min 224 graden Celsius!
Planeet Uranus en onze melkweg
Uranus is qua samenstelling vergelijkbaar met Neptunus. Beide planeten hebben een grote hoeveelheid chemische samenstellingen die verschillen van de grotere gasreuzen Jupiter en Saturnus. Om deze reden classificeren wetenschappers Uranus en Neptunus vaak als ijsreuzen, om ze te onderscheiden van de andere gasreuzen.
De locatie van de planeet Uranus in vergelijking met andere astronomische objecten
Uranus draait eens in de 84 jaar om de zon, waarbij het gemiddeld zeven jaar nodig heeft om door elk van de twaalf sterrenbeelden van de dierenriem te gaan. In 2033 zal de planeet zijn derde volledige baan rond de Zon hebben gemaakt sinds hij in 1781 werd ontdekt.
Uranus heeft 27 “natuurlijke satellieten”, ook wel bekend als de manen. De namen hiervan zijn gekozen van personages in de werken van Shakespeare en Alexander Pope. De vijf primaire namen zijn Miranda, Ariel, Umbriel, Titania en Oberon.
Leven op de planeet Uranus?
Uranus is heel anders dan de Aarde. Uranus is namelijk een gasreus, wat betekent dat het oppervlak gas is. Daarom zou het onmogelijk zijn om op de planeet te staan. Omdat Uranus zo veel verder van de Zon verwijderd is, is het op de planeet veel kouder dan op de Aarde. Ook geeft de vreemde rotatie van Uranus ten opzichte van de Zon het heel verschillende seizoenen. De Zon zou 42 jaar lang op delen van Uranus schijnen en de volgende 42 jaar zou deze plek in duisternis zitten.
Daarnaast heeft het meeste leven zonlicht nodig om het van energie te voorzien. Er is geen proces op Uranus, zoals vulkanisme op Aarde, dat het leven op de planeet een vorm van energie zou kunnen geven. Het leven op Uranus zou dus enorm moeten verschillen van alles wat we hier op Aarde hebben om te kunnen overleven.
Bekijk de planeet Uranus
Uranus heeft een helderheidsbereik dat bijna het limiet van het blote oog bereikt. Veel van deze variabiliteit is afhankelijk van of de planeet wordt verlicht door de Zon en wanneer deze vanaf de Aarde wordt bekeken.
Uranus staat gedurende het jaar en tot half mei zo dicht bij de Zon dat het er moeilijk te zien is. Je kunt Uranus echter al in juni zien als je bereid bent voor zonsopgang op te staan. Gedurende de zomermaanden is Uranus steeds eerder aan de nachtelijke hemel te zien en in augustus is hij de hele nacht door zichtbaar.
Uranus is het best zichtbaar in oppositie. Tijdens een oppositie is Uranus zichtbaar voor het blote oog en wordt hij zelfs in stedelijke omstandigheden met een verrekijker een gemakkelijk doelwit. Op 4 november 2021 zal Uranus in opposite staan. Dit is daarom het perfecte moment om de planeet aan onze nachtelijke hemel te bekijken!
Uranus zit vol verrassingen!
De planeet Uranus zit vol verrassingen en leuke weetjes. Uranus is een ijsreus en de zevende planeet vanaf de Zon. De ijsplaneet bestaat voornamelijk uit ijs en rotsen en is blauw en groen gekleurd. Bovendien heeft Uranus een ongebruikelijke kanteling ten opzichte van zijn as, wat aanleiding geeft tot extreme seizoenen die vele jaren duren. Je kunt Uranus het beste zien terwijl deze in oppositie is. Hulp nodig bij het lokaliseren van Uranus in de lucht?