Beta Ursae Majoris – Sternfakten
Beta Ursae Majoris ist Teil des Sternbilds 'Großer Bär' und 10 Millionen Jahre alt. Dieser Stern ist einer der heißesten, hat den 3,4-fachen Radius der Sonne und leuchtet 50-mal stärker. Er ist auch bekannt als Alkaid und Benetnash, was aus dem Arabischen stammt und "die Töchter der Totenbahre"´ bedeutet.
Heimatkonstellation
Merak befindet sich etwa 79,7 Lichtjahre entfernt im Sternbild Ursa Major. Es ist die drittgrößte Konstellation (von den 88), in der sich auch der berühmte Große Wagen befindet. Sie enthält auch mehrere Messiers und hat zwei Meteoritenschauer.
Überwachung
Dieser Stern befindet sich in seiner Heimatkonstellation im zweiten Quadranten der nördlichen Hemisphäre, und zwar zwischen +90 und -30 Grad. Da dieser Stern hell ist, kann er mit bloßem Auge betrachtet werden. Er befindet sich in der unteren rechten Ecke des Großen Wagens. Merak ist auch Teil der Ursa Major-Gruppe.
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Stern-Eigenschaften und Merkmale
Merak ist ein Hauptreihenstern mit einer Sternklassifikation von A1 V. Er ist 2,7-mal größer als die Sonne und hat den 2,84-fachen Radius. Beta Ursae Majoris hat auch eine zirkumstellare Trümmerscheibe aus umkreisendem Staub in einem Radius von 47 astronomischen Einheiten, was 0,27 Prozent der Erde entspricht.
Helligkeit des Sterns
Beta Ursae Majoris ist ein heller Stern am Nachthimmel mit einer visuellen Größe von 2,37. Er scheint ungefähr mit der 68-fachen Helligkeit der Sonne und hat eine effektive Temperatur (äußere Hülle) von 9.225 Kelvin oder 8.951 Grad Celsius. Das ist, was Merak bei dieser Temperatur sein weißliches Leuchten verleiht.
Geschichte und Mythologie
Historisch gesehen hat der Große Wagen in vielen Kulturen eine Rolle gespielt. Er half, die Sklaven von der Underground Railroad genau nach Norden zu führen. Ein damals geschriebenes Lied hatte den Text “follow the drinking gourd to a better life.” (folge dem ausgehölten Kürbis zu einem besseren Leben“). In der amerikanischen Ureinwohnerwelt wird diese Konstellation als ein großer Bär (die Schüssel) angesehen, wobei der Bogen des Griffs die Krieger sind, die ihm nachjagen.
Die Legende besagt auch, dass das Laub sich jedes Jahr im Herbst rot färbt, durch das Blut, das vom verwundeten Tier auf die Blätter tropft. In der griechischen Mythologie wurde Callisto (eine schöne Nymphe, die ein Keuschheitsgelübde ablegte) von Hera, der eifersüchtigen Frau des Zeus, in einen Bären verwandelt, nachdem sie die beiden zusammen erwischt hatte. Merak wurde auch durch die beliebte Fernseh- und Filmreihe Star Trek berühmt. In der Originalserie (The Cloud Minders) befand sich Merak II angeblich unter einer botanischen Plage.
Beta Ursae Majoris ist nicht nur ein weiteres funkelndes Himmelsobjekt, sondern hat auch eine wahre Bedeutung. Also, wenn du eine Chance hast, diesen faszinierenden Stern der „Lenden des Bären“ zu sehen, solltest du es dir keinesfalls entgehen lassen.