Astronomia

Notte di Halloween: in avvicinamento un asteroide di grandi dimensioni

- 28 Ottobre 2015

Halloween è oggi riconosciuta come una delle feste più amate da grandi e piccini: quest’anno, a ben vedere, vi sarà una ragione in più per ritenerla più apprezzabile: un asteroide dalle dimensioni per nulla trascurabili passerà vicino il nostro pianeta proprio nella sera della festa, quindi in data 31 ottobre, esattamente alle ore 18,18.


La notizia dell’asteroide in avvicinamento sulla Terra, così come accade ogni volta, ha colmato di entusiasmo proprio tutti e la coincidenza con la festa di Halloween ha concorso a conferire a questo evento più magia.


Fontane di fuoco lunari: ecco i risultati delle analisi di NanoSIMS

- 27 Ottobre 2015 - Tag:

Alle missioni Apollo 15 e Apollo 17 dobbiamo davvero tanto. Non bastavano infatti le grandi scoperte, tra le quali, ad esempio, solo per citarne una delle più recenti, quella di “nuvole” sul nostro satellite, che ora, grazie all’analisi di tracce prelevate proprio durante le missioni sulla Luna, ci troviamo dinanzi a novità straordinarie in grado di dare risposte circa le composizioni del terreno lunare.


Tali tracce, risalenti ad oltre tre miliardi di anni fa, sono state sottoposte allo scrupoloso vaglio dei ricercatori i quali, avvalendosi della NanoSIMS, sono stati in grado di rivelare la presenza di carbonio. Questa scoperta ha dello straordinario, poiché da essa potrebbe dedursi la possibilità che sul nostro caro satellite possano essersi verificate eruzioni con intensi zampilli, delle vere e proprie “fontane di fuoco lunari”.

I Near Earth Objects: asteroidi e comete vicino alla Terra

- 25 Settembre 2015

Gli oggetti vicini alla Terra, conosciuti come Near-Earth Objects (NEO), sono comete o asteroidi che sono stati spinti dall'attrazione gravitazionale di pianeti vicini in orbite che permettono loro di entrare nelle vicinanze del nostro pianeta.



È ormai ampiamente accettato dalla comunità scientifica che le collisioni di asteroidi con la Terra avvenute in passato, hanno avuto un ruolo significativo nel disegnare la storia geologica e biologica della Terra. L'interesse verso i NEO è aumentato dagli anni '80 in poi con l'aumento della consapevolezza del potenziale rischio di impatti di questo tipo di oggetti con la Terra. Alcuni studi scientifici hanno dimostrato che gli Stati Uniti e la Cina sono le nazioni più vulnerabili ad un impatto di un meteorite.

Scoperti otto oggetti deboli vicino la Via Lattea

- 19 Settembre 2015

Gli scienziati che lavorano al progetto scientifico denominato Dark Energy Survey (DES) e che si avvale della più potente camera digitale del mondo, ossia la Dark Energy Camera (DEC), hanno scoperto ben otto oggetti celesti molto deboli che si trovano nelle vicinanze della Via Lattea.


I dati sembrano suggerire che si tratti molto probabilmente di galassie nane satelliti, strutture stellari tra le più piccole conosciute; i risultati sono riportati sull'Astrophysical Journal. Le galassie satelliti sono oggetti celesti di piccole dimensioni che ruotano attorno a galassie più grandi, quelle nane possono avere qualche migliaio di stelle, rispetto alle galassie di dimensioni medie, come la nostra Via Lattea, in grado di ospitare fino a qualche centinaio di miliardi di stelle.

Scoperta una nuova Terra, il gemello Keplero

- 12 Settembre 2015

Sembra incredibile ma è assolutamente vero. È stato scoperto un pianeta simile alla Terra, una sorta di cugino più anziano osservato dal telescopio Keplero. A fare lo storico annuncio ci ha pensato John Grunsfeld, membro dell'ente spaziale della Nasa. La possibile nuova Terra è stata chiamata Kepler 452B e secondo quanto affermato da Jon Jenkins, capo analista dei dati provenienti dal telescopio della Nasa, gli anni sul nuovo pianeta sono della stessa lunghezza della Terra.

La ricerca della vita extraterrestre

- 12 Settembre 2015

È sempre più forte il desiderio da parte dell'umanità di ricercare nello spazio cosmico eventuali forme di vita. Infatti, da quando si è raggiunta la certezza di uno spazio immenso, ben più grande di quello occupato dal pianeta Terra, o se vogliamo dal Sistema solare, i confini dell'osservazione astronomica si sono allargati a dismisura, fino a comprendere quelli dell'intero universo. Appare dunque naturale il desiderio di ricercare forme di vita aliene con le quali confrontarsi, fugando il turbamento che deriva dall'idea di essere soli nell'universo.

Il lato oscuro di Plutone

- 6 Settembre 2015

La sonda Nasa New Horizons, dopo un viaggio durato circa nove anni, ha raggiunto ed ormai superato il pianeta nano di Plutone, ai confini del sistema solare.


La sonda ha trasmesso alla Terra nuove immagini del pianeta che ne svelano il lato nascosto e le altissime foschie che lo avvolgono, spesse oltre cento chilometri. Si tratta di un dato molto significativo per gli scienziati che avevano previsto, al contrario, come la temperatura di Plutone avrebbe consentito la formazione di foschie non più alte di trenta chilometri.