La constellation Lynx (Eliane): caractéristiques, étoiles principales, mythologie
La constellation Lynx, est assez grande, elle est d’ailleurs plus grande que celle des gémeaux par exemple. Toutefois, elle ne comporte que de rares étoiles brillantes. Elle a été découverte par Hevelius depuis l’an 1687. Ce dernier l’avait introduite, afin d’instaurer un équilibre entre la Grande Ourse et le Cocher.
La constellation Lynx doit son nom au fait, qu’il faille avoir de l’œil, pour observer les étoiles qui la composent. En effet, sa pauvreté en étoiles fait qu’elle est difficilement repérable dans la voûte céleste.
Caractéristiques de la constellation
L’introduction de la constellation de Lynx a été faite par Johannes Hevelius. En 1697, cette constellation était censée combler le vide qui existait entre la constellation la Grande ourse et celle du cocher. Nul ne peut observer les étoiles de cette constellation, s’il n’a un œil de lynx. C’est d’ailleurs pour cela que ce nom a été attribué à la constellation.
Le lynx a une ascension droite comprise entre 91,5° et 143,75°. Lorsqu’elle se fait observer, la taille présentée est de 545 deg ². Entant donné qu’il est très difficile de l’apercevoir, il vaut mieux se positionner entre 90°N et 35°S, pour se donner des chances de la repérer. La constellation du lynx ne contient presque pas d’étoiles brillantes. Toutefois, il en existe une centaine, qui peut s’observer de part et d’autres de la constellation.
L’étoile qui peut être considérée comme la plus brillante de la constellation, c’est celle notée alpha lyn. C’est la seule étoile de la constellation du lynx qui possède une lettre grecque. Elle dispose d’une magnitude apparente de 3,14 et sa distance par rapport à celle du soleil est estimée à plus de 200 années-lumière.
De même, sa luminosité est plus de 210 fois forte que celle du système solaire. La constellation du lynx dispose des constellations limitrophes qui contribuent à son repérage, aussi difficile, soit-il. Ainsi, le lynx est limité par la constellation de la Grande ourse, le Petit Lion, la Girafe. Elle a aussi comme constellations à sa frontière : le Cancer, le Cocher et les Gémeaux. Le lynx fait partie des 88 constellations officielles et contient près d’une dizaine de galaxies. Au classement général, elle est la 28e constellation sur un total de 88 qui ont été recensés.
Les étoiles de la constellation
La seule étoile de la constellation qui ait gardé son nom d’origine c’est alpha lyncis. Ce nom lui a été donné par Hevelius, qui a procédé à l’introduction de la constellation. Etoile la plus brillante de la constellation, son éclat est remarquable. A côté de ce géant, on retrouve l’étoile 38 lyncis. Il s’agit d’une étoile de lynx qui se situe à près de 119 années-lumière de la terre.
Il s’agit d’une étoile de type multiple, qui ne peut être identifiée qu’à l’aide d’un télescope. 38 lyncis est constituée de deux étoiles qui ne sont séparées que de 2,8’’. Cette étoile double, composante de la constellation du Lynx, a un spectral de type A1V. Sa magnitude apparente est comprise entre 3,923 et 6,300.
Le 15 Lyn est aussi une étoile de la constellation du Lynx. Avec son spectral de type 65III-IV, cette étoile dispose d’une magnitude de 4,350. Sa distance est alors estimée à près de 170,41 al. Le 28 lyn n’est pas la seule étoile double de la constellation du Lynx. Il y en a une autre qui est l’étoile HD 76943 Lyn, une étoile double de type spectral F5V. La magnitude de cette étoile de Lynx aux doubles composantes est comprise entre 4,182 et 6,482.
Une distance équivalente pour celle-ci à 53,592 al. De type spectral K5III, l’étoile 31 Lyn est aussi une composante de la constellation de Lynx. Elle se localise à près de 388, 75 al.
L’étoile qui s’observe depuis la constellation difficilement repérable a une magnitude de 4,250. Enfin, il existe au niveau de cette constellation, une étoile variable dont le spectre est d’A2Vs. La magnitude de 2 Lyn, étoile de Lynx, est de 4,430 maximum et 4,730 au minimum.
La constellation de Lynx, dispose également de certains objets célestes, comme la plupart des constellations. On y retrouve aussi l’amas globulaire NGC 2419 mais aussi la galaxie NGC 2683.
Mythologie de la constellation
Il est très fréquent de voir des étoiles de la constellation, comporter le mot « lyn » dans leur appellation. Ce n’est que le diminutif qui est associé au Lynx. Cette dernière a été introduite dans l’atlas par Hevelius. C’est la seule référence qui est associée à cette constellation. A ce jour, son histoire dans la mythologie grecque est encore inconnue.
Ses références mythologiques sont donc quasi- inexistantes. Aussi, le nom de la constellation n’est tiré d’aucune histoire en rapport avec la mythologie. Le côté obscur de la constellation et sa difficulté à être repéré sont les seules raisons pour lesquelles ce nom lui a été attribué. Cette constellation n’est donc pas antique. En 1930, L’Union Astronomie a d’ailleurs validé le nom Lynx de cette constellation, du fait de ses limites parfaitement établies.
Étant donné que les étoiles de cette constellation sont difficilement apercevables, l’œil de lynx qu’il faut avoir pour la voir, est la seule référence liée au nom de la constellation.
Pour les astronautes qui n’ont pas une technologie de pointe, il est très difficile de parvenir à apercevoir la constellation Lynx, de sorte que cela devient même un défi pour ceux-ci. Même si autrefois les limites de cette constellation étaient bien définies, il y a eu une confusion entre temps.
C’est le cas de la 10 UMa qui se retrouve dans le Lynx, et pas au niveau de la constellation de la Grande ourse par exemple. La constellation de Lynx a une certaine particularité. Elle est composée d’un objet céleste très remarquable, à savoir le NGC 2419. Cet amas est surtout caractérisé par sa longue distance, soit plus de 300 000 années-lumière de la terre. Il est d’ailleurs plus éloigné que les nuages de Magellan.
