Estamos hechos de polvo de estrellas
Seguro que si te cuento que estamos hechos de átomos, me dirás que eso no es nada nuevo para ti. Pero ¿sabías que estamos hechos de polvo de estrellas, literalmente? Nuestros cuerpos se componen en un 93% de polvo de estrellas.
Para entender mejor de qué están hechas las estrellas es necesario entender cómo se forman las galaxias según All Cience All the Time. Después del big bang el universo se enfrió y se juntaron las partículas para formar átomos.
Los átomos más sencillos son los de hidrógeno y por lo tanto fueron los primeros en formarse. Es por eso que en la tabla de elementos el hidrógeno tiene el número uno. Al envejecer el universo durante 300 años los átomos de hidrógeno se agruparon bajo la fuerza de la gravedad. Al aumentar de tamaño la presión en el centro y la temperatura aumentaron y se fusionaron los núcleos de hidrógeno, hubo una fusión nuclear que generó un núcleo con dos protones, o sea helio, el elemento número dos en la tabla. En este proceso se liberó mucha energía. Ahora mismo, en nuestro universo hay muchos grupos de hidrógeno que están fusionando y creando helio, liberando así mucha energía y eso es lo que llamamos una estrella, el sol es un buen ejemplo.
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En cuanto la estrella envejece, reacciona el hidrógeno con el helio para formar litio, con un núcleo de tres protones. Este proceso de fusión sigue formando núcleos cada vez más grandes, hasta llegar a los 26 protones, este elemento es el hierro. El hierro es el último elemento que se crea, porque para crear elementos con más protones hace falta más energía de la que se genera. La fusión cesa y el núcleo de la estrella se enfría.
Al enfriarse el centro de la estrella, la gravedad la aplasta hacia dentro y ésta implosiona, liberando así energía con la que se crean elementos superiores como el níquel en una fusión. La estrella explota en una supernova.
Los restos de esta explosión atraviesan el universo y se juntan con otros gases y polvos para crear una nueva estrella. Todos los elementos de la tabla salvo el hidrógeno son polvo de estrellas. Para saber cuánto polvo de estrellas tenemos en el cuerpo tenemos que medir la cantidad de hidrógeno. Nuestro cuerpo consiste en un 60% de agua, del cual el hidrógeno es un 11%. El agua se compone de dos núcleos de hidrógeno por uno de oxígeno, pero al tener el hidrógeno una densidad más baja, podemos decir que consistimos en un 93% de polvo de estrellas.
Es fascinante pensar que hace mucho tiempo nosotros fuimos generados en una supernova y viajamos a través del espacio para llegar a ser lo que somos ahora.
