12 curiosidades sobre a nossa Via Láctea
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Nossa galáxia é o berço de uma verdadeira infinidade de curiosidades e mistérios, e raramente alguma pergunta ganha uma resposta, mesmo com pesquisas fortemente impulsionadas. Mas que tal saber algumas curiosidades sobre nossa Via Láctea?
1. Immanuel Kant, um filósofo do século XVIII, foi a primeira pessoa a teorizar que nossa Via Láctea não era uma galáxia solitária. Ele inclusive usou o termo Universo Ilha para descrever o que seria uma galáxia.
2. Hoje em dia os astrônomos têm uma estimativa de que existem cerca de 100 bilhões de galáxias dentro do universo observável. Ou seja, existem muitas mais espalhadas por todo o universo.
3. Uma das primeiras vezes em que o nome Via Láctea foi usado aconteceu em um poema inglês chamado A casa da Fama, criado no século XIV. Ele comparou nossa galáxia a uma espécie de rodovia celeste.
Kanwar Singh, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
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4. Ainda sobre rodovias e galáxias, devido a forma como o universo se expande, as galáxias estão cada vez mais distantes, e as galáxias mais distantes estão cada vez mais longínquas.
5. Algumas galáxias, como as que estão se afastando da nossa, têm forma elipsoide, como se fossem uma bola de futebol americano. O formato das galáxias ainda é um mistério, mas existem diversos tipos.
6. As formas irregulares das galáxias incluem até mesmo galáxias anãs. Estas são as menores galáxias do universo, e contém apenas algumas centenas de estrelas. Para você ter noção, nossa Via Láctea tem mais de 100 bilhões de estrelas, muitas delas com mais de 100 vezes o tamanho do sol.
7. Galáxias anãs geralmente são satélites de galáxias maiores.
8. Galáxias anãs também costumam perder estrelas para as galáxias maiores por conta da gravidade que cada uma exerce. Como as estrelas estão se afastando cada vez mais, é comum que as galáxias menores acabem sendo desfeitas. Mas isso não pode ser visto, infelizmente.
9. Outra coisa que você não pode ver é o buraco negro gigantesco que se esconde no centro da nossa galáxia. Por mais que você olhe na direção certa, é impossível vê-lo. Esse buraco negro fica mais ou menos na direção da famosa Constelação de Sagitário.
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Pixabay10. A grande maioria das galáxias tem enormes buracos negros em seus centros, e os cientistas estimam que suas massas sejam em torno de 1/1000 da massa da galáxia ao seu redor. Se fôssemos colocar isso em números, você ficaria assustado.
11. Duas galáxias extremamente próximas a nossa Via Láctea podem não ter buracos negros em seus centros. Isso acontece porque elas são galáxias recentes e com massa muito baixa.
12. Todas as galáxias têm poeira. Essa poeira é produzida por estrelas, e ela faz com que a luz geralmente pareça ser mais vermelha do que ela realmente é, o que pode acabar dificultando o estudo das propriedades gerais das estrelas.
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