Constellation du Cocher (Auriga): caractéristiques, étoiles principales, mythologie

Caractéristiques du Cocher (Auriga)

Ses principales étoiles forment une forme similaire à celle du casque porté par un conducteur de char. Pour cette raison, sa nomenclature est du latin qui signifie conducteur de char. Ses constellations voisines sont Persée, Lynx, Camelopardalis et Taureau. On le trouve dans un endroit du ciel opposé à la galaxie de la voie lactée.

La constellation Auriga possède 3 objets Messier – M36, M37 et M38 – et possède 8 étoiles avec un système connu de planètes autour d’eux. L’étoile la plus brillante de la constellation est Alpha Aurigae (Capella), qui est également la sixième étoile la plus brillante du ciel. Cette constellation comporte deux pluies de météores associées à savoir les Alpha Aurigids et les Delta Aurigids.

Étoiles principales du constellation Auriga

Alpha Aurigae (α Aurigae ou « Capella »)

Alpha Aurigae est l’étoile la plus brillante de la constellation Auriga et la sixième étoile brillante dans le ciel et à environ 42,2 années-lumière. Alpha Aurigae est une source de rayons X.

Capella est une étoile binaire à deux paires de type G composée de deux géants brillants et de type G dont les orbites sont relativement proches et de deux petites naines pas trop chaudes, trouvées à environ 10 000 unités astronomiques de la première paire.

Capella fait partie du groupe mobile Hyades, une grande famille d’étoiles qui ont une trajectoire similaire à celle des Hyades.

Capella est l’épaule gauche du Charioteer ou la chèvre qu’il porte. Il symbolise Amalthea, la chèvre qui a soigné Zeus.

Beta Aurigae (β Aurigae ou « Menkalinan »)

Beta Aurigae est un système de 3 étoiles situé à environ 85 années-lumière. Les deux composantes les plus brillantes sont les sous-géants blancs des étoiles de type A et l’autre troisième étoile est une naine rouge. Les deux étoiles les plus brillantes de Beta Aurigae comprennent un binaire à éclipses de nature spectroscopique d’une magnitude d’environ 1,85 et 1,93.

Menkalinan fait partie du groupe de déménagement de la Grande Ourse, une famille d’étoiles (qui comprend également la plupart des étoiles brillantes de la constellation de la Grande Ourse) qu’on croyait avoir une origine similaire et dont les vitesses dans l’espace sont similaires.

Le nom de l’étoile, Menkalinan, est tiré de la phrase arabe qui signifie également « épaule du porteur du rein ».

Theta Aurigae (θ Aurigae ou « Mahasim »)

Mahasim est une étoile double située à environ 173 années-lumière de la planète Terre. Son constituant principal est un alpha-2 de la variable de type Canum Venaticorum, une étoile importante avec une forte signification chimique et magnétique et des raies spectrales fortes du chrome, du strontium et du silicium. Il a une magnitude apparente d’environ 2,65.

Le nom de l’étoile, Mahasim, provient de la racine arabe signifiant «poignet». Parfois, il est également appelé Bogardus.

La composante la plus brillante de Theta Aurigae est une naine de séquence principale blanche de type A et son étoile associée est une naine de séquence principale jaune de type G. La magnitude apparente de Theta Aurigae A est de 2,7 alors que celle de Theta Aurigae B est de 7,2.

Iota Aurigae (ι Aurigae ou « Kabdhilinan » ou « Hassaleh »)

Cette étoile a plusieurs autres noms tels que Kabdhilinan qui est la phrase en arabe pour « la cheville du titulaire du rein ». En outre, l’étoile est aussi communément appelée Hassaleh.

Hassaleh est un géant orange brillant de type K à environ 512 années-lumière de loin, avec une magnitude apparente correspondant à 2,69.

Epsilon Aurigae (ε Aurigae ou « Almaaz »)

Epsilon Aurigae, est une étoile binaire qui éclipse, étant un supergéant de type F0, avec un diamètre qui est environ 135 fois plus grand que celui du Soleil, avec un compagnon, qui serait un grand disque sombre tournant autour d’un système d’étoiles binaires. . Des observations récentes acquises à partir du télescope spatial Spitzer impliquent que l’étoile principale est une étoile géante de branche post-asymptotique, avec son étoile associée, une étoile de classe B solitaire dans un disque.

La magnitude apparente d’Epsilon Aurigae chute habituellement de 2,92 à 3,93 pendant 66 jours tous les 27 ans. Cette étoile est à environ 2000 années-lumière de la terre. Son nom Almaaz est le mot racine « billy goat » en arabe.

Eta Aurigae (η Aurigae ou « Haedus II »)

Cette étoile est une naine de séquence principale bleu-blanc du type B trouvée à environ 219 années-lumière de la planète Terre avec une magnitude apparente correspondant à 3,18.

Dans la constellation Aurigée, eta Aurigae symbolise l’un des «enfants» de la chèvre Capella qui était tenue par le conducteur de la charrue. Le nom Eta Hoedus II ou Haedus est dérivé du mot latin haedus, qui se traduit littéralement par «kid». Il est parfois appelé Mahasim, qui signifie «poignet» en arabe, et qu’il partage avec Theta Aurigae.

Zeta Aurigae (ig Aurigae ou « Sadatoni » ou « Haedus »)

Sadatoni est l’autre «enfant» qui est détenu par le conducteur de chariots. Zeta Aurigae est plus communément appelée Sadatoni. Le nom est dérivé de la phrase arabe signifiant « le deuxième bras ».

Zeta Aurigae est un système d’étoiles binaire qui éclipse et se situe à environ 790 années-lumière. Il est composé d’un compagnon de type B8 et d’une supergéante rouge. Zeta Aurigae ont une magnitude correspondant à 3,61 et 3,99 avec une période d’environ 972 jours.

Delta Aurigae (δ Aurigae ou « Prijipati »)

Delta Aurigae est un système d’étoiles binaires situé à environ 140 années-lumière de la planète Terre. C’est un géant orange de type K et son étoile compagnon. Le primaire a une magnitude correspondant à 3,72 alors que son compagnon a une magnitude de 9,7.

Mythologie du Auriga

Auriga, en général, est symbolisé comme un conducteur de char, avec une chèvre et ses deux enfants à sa main gauche et les rênes d’un char sur son bras droit. Dans la mythologie grecque, Auriga est le plus souvent associé au roi d’Athènes, Erichthonius et Héphaïstos, son fils, le dieu du feu.

Erichthonius a été élevé par Athena, la déesse, qui lui a également enseigné plusieurs compétences qu’il n’aurait jamais normalement apprises. Il devint la toute première personne à apprivoiser et à atteler quatre chevaux à un char, copiant le char du dieu du soleil. Cela a beaucoup plu à Zeus qui l’a fait placer Erichthonius parmi les étoiles.