Ce ne sont pas seulement des étoiles!
Lorsque nous contemplons la vaste étendue de notre galaxie et que nous voyons ces scintillantes petites orbes de lumière, nous savons ce que nous cherchons une étoile, mais ce mot que nous utilisons pour englober ces merveilles célestes est loin d'être exacte. Oui,ce sont en effet des étoiles; cependant, il y a une grande différence entre chaque étoile. Et la façon dont elles sont classés va certainement vous donner une moment de réflexion la prochaine fois que vous serez entrain d’observer des étoiles. Nous allons explorer les phases d'une étoile pour vous aider à faire la lumière sur ce vaste sujet.
La Proto Étoile
Ceci est la « conception » de l’étape d’une étoile se qui se produit lorsque du gaz d’un nuage moléculaire se forme. Au cours d’environ 100.000 années, la pression et la gravité en vigueur sera sans interruption et tirera cette masse vers le bas. Comme le « bouquet de gaz » s’effondrera, ces petites particules courerons tous dans l’autre cause de chaleur qu’ils produirons. La force de gravité convertit désormais cette chaleur à l’énergie et quand le bouquet devient assez chaud, il va produire beaucoup de rayonnement infrarouge et micro-ondes – c’est la proto étoile!
Fait amusant: La Proto étoile peut atteindre des températures allant jusqu’à 2726° Celsius, ce qui est assez chaud pour émettre une lueur rouge terne. Parce que ce bébé étoiles est entouré par un disque de gaz et de poussière, il empêche toute la lumière visible de fuir.
Artist Rendition of the Life Phase of a Star from left to right, courtesy of Wikimedia Commons
L’Étoile T Tauri
Ceci est la deuxième phase du chemin de l’évolution d’une étoile. À ce stade, la T Tauri est fondamentalement une grosse boule de pression gravitationnelle et la source de toute son énergie. A ce stade, l’étoile n’a pas assez de pression ou de chaleur à sa base pour créer une fusion nucléaire; Toutefois, elle possède de vastes zones de couverture des taches solaires, d’intenses éruptions de rayons X et des vents stellaires très forts et puissants.
Fait amusant: Bien que l’étoile T Tauri soit extrêmement chaude, elle n’est pas assez chaude à sa base pour enflammer l’hydrogène et l’hélium qui est ce dont elle a besoin pour se déplacer dans sa prochaine phase. Ce processus dure habituellement environ 100 millions d’années!
La Séquence Principale d’Étoile
Quand une étoile se déplace enfin à ce stade, elle est en train de convertir son hydrogène en hélium, qui à son tour commence à libérer une énorme quantité d’énergie. Ceci est scientifiquement connu comme « l’équilibre hydrostatique » et c’est une façon élégante de dire que la gravité de l’étoile la tire vers l’intérieur, tandis que la pression lumineuse crée une fusion et la pousse vers l’extérieur. Et tout cela la pousse et émet une traction c’est ce qui donne à l’étoile sa forme arrondie et c’est la que sa taille sera déterminée – les principales étoiles de séquence peuvent être aussi petite que 0,08 fois la masse du Soleil, jusqu’à 80 fois la masse de Jupiter et, en théorie, jusqu’à 100 fois la masse du Soleil!
Fait amusant: Notre Soleil est une étoile de la séquence principale et, en fait, la majorité de toutes les étoiles de notre galaxie, et même l’Univers, sont également des étoiles à séquences principales. La longueur de temps pour qu’une étoile passe à cette étape varie. Le Soleil brillera pendant environ 10 milliards d’années!
L’Étoile Géante Rouge
Quand une étoile à consommé tout son noyau d’hydrogène, la fusion arrête, l’étoile ne développe plus de pression vers l’extérieur pour contrer la pression vers l’intérieur (qui tire ensemble). Cependant, l’enveloppe d’hydrogène enveloppant le noyau va brûler et continuer la vie de l’étoile se qui va considérablement augmenté en taille – jusqu’à 100 fois!
Fait amusant: Une fois que tout l’hydrogène ai brûlé, l’hélium et les autres éléments plus lourds vont commencer à être consommée. Cette phase ne dure que quelques centaines de millions d’années.
L’Étoile Naine Blanche
Cette étape arrive quand l’étoile a complètement brûlé à travers tout son carburant d’hydrogène et ne peut plus forcer les éléments supérieurs à être dans une réaction de fusion en raison de son manque de masse. La légère pression vers l’extérieur à partir de la réaction de fusion arrête aussi, et la naine blache s’effondre puis vers l’intérieur sous sa propre force gravitationnelle. La naine blanche brillera toujours, car elle est très chaude, mais commencera à se refroidir pour devenir finalement à la même température que l’Univers.
Fait amusant: Il n’y a pas de Naine Blanche qui n’ai jamais réellement refroidi pour répondre à la température de l’Univers ce processus prend des centaines de milliards d’années!
L’Étoile Naine Rouge
Cette étoile est encore au stade de la séquence principale, mais a une si faible masse, elle est beaucoup plus froide que le Soleil une Naine Rouge garde toujours son mélange de carburant d’hydrogène à sa base, elle est donc en mesure de conserver ce carburant beaucoup plus longtemps que d’autres étoiles. En fait, les scientifiques estiment que certaines naines rouges peuvent brûler jusqu’à 10 trillions d’années et pensent que ce sont les étoile les plus courante dans l’Univers.
Fait amusant: Les plus petites naines rouges sont 0.075 fois la masse du Soleil, mais elles peuvent encore avoir une masse allant jusqu’à la moitié de celle du Soleil!
L’Étoile Neutron
Quand une étoile est d’environ 1,35 à 2,1 fois la masse du Soleil, elle ne formera pas une naine blanche quand elle mourra, mais elle va devenir une énorme explosion de supernova – ses couches externes sont soufflés – laissant derrière elle un petit noyau dense qui continue de s’effondrer. La gravité appuie ensuite sur le matériau si étroitement en lui-même qu’elle s’écrase ensemble entre protons et électrons, qui à son tour formes les étoiles Neutron. En moyenne, la gravité sur une étoile à neutrons est de 2 milliards de fois plus forte que la gravité sur la Terre.
Les Étoiles supergéantes
Comme son nom l’indique les plus grandes étoiles de l’Univers sont les étoiles supergéantes. Ces étoiles «instables» vivent des vies très rapides (de 30 millions à quelques centaines de mille années) la consommation de la totalité de leur combustible à hydrogène à un rythme effréné. Les supergéantes peuvent être comprises entre 10 et 70 fois de la masse solaire et la gamme de luminosité de 30 000 fois la luminosité du Soleil à des centaines de milliers. Ces étoiles explosent le plus souvent comme des supernovae de type II à la fin de leur vie.
Anecdote: Il y a deux types d’étoiles supergéantes; rouge et bleu. Les supergéantes bleues sont beaucoup plus chaudes que leurs homologues rouges.
Il y a tellement d’étoiles scintillantes, chacune suit son propre chemin de l’évolution.
