Constelación de Acuario
La constelación de Acuario es una de las 12 constelaciones del Zodiaco y se ubica en el hemisferio Sur, su nombre significa “el aguador” o “portador de la copa” en latín, representa el agua y su simbología se representa con ♒. Acuario se encuentra en la región del cielo también conocido como el Mar, en vista que contiene diversas constelaciones con nombres relacionados con el agua, como Piscis (el pez), Cetus (la ballena), Eridanus (el río) entre otros. Esta constelación del zodiaco fue descubierta por el astrónomo griego Ptolomeo en el siglo II.
La constelación de Acuario posee un súper gigante y famosa estrella llamada Sadalsuud (Beta aquarii) con diversos objetos notables del cielo profundo; tales como: el Asterismo Messier 73, los cúmulos globulares Messier2 y Messier 72, Átomos para la Galaxia de la Paz, la Galaxia Enana de Acuario, dos pozos de nebulosas: la nebulosa de Saturno y la nebulosa de Helix, y Átomos para la Galaxia de la Paz (NGC 7252).
Hechos y Ubicación
Acuario ocupa un área de 980 grados cuadrados y es la décima constelación más grande que se encuentra en el cielo. Se ubica en el cuarto cuadrante del hemisferio Sur (SQ4), tiene las latitudes entre +65º y -90º. A su alrededor cuenta con Cetus, Delphinus, Capricornus, Aquila, Pegasus, Piscis, Equuleus, Piscis Austrinus y Sculptor.
Esta importante constelación cuenta con dos estrellas más brillantes que la magnitud 3.00 y tiene siete estrellas que están situadas dentro de los 10 parsecs a 32.6 años luz de la tierra. La estrella más brillante es Beta Aquarii, también conocida como Sadalsuud, con una magnitud aproximada de 2.87. Su estrella más cercana es EZ Aquiarii, que es un sistema solar triple que esta combinado por tres enanas de tipo M y ubicadas a una distancia de 11.27 años luz de la tierra. Acuario tiene una gran numero de exoplanetas muy conocidas estos son; HD 206610 (K0III), WASP-69 (K5), WASP-70 A (G4), WASP-75 (F9), Gliese 849 (M3.5, dos planetas), Psi-1 Aquarii (91 Aquarii, clase espectral K0III), HD 210277 (G0V), HD 212771 (G8IV), HD 222582 (G5), HD 220689 (G3V), HD 215152 (K0, dos planetas), WASP- 47 (G9V, cuatro planetas) WASP-6 (G8) y Gliese 876 (M3.5V, cuatro planetas),
Acuario corresponde a la gran familia de constelaciones pertenecientes al zodiaco conformado por Aries, Tauro, Géminis, Cáncer, Leo, Virgo, Libra, Scorpius, Sagitario, Capricornio y Piscis. Igualmente Acuario tiene tres objetos Messier: Messier 2 (NGC 7089, Messier 72 (NGC 6981) y Messier 73 (NGC 6994). También posee cuatro lluvias de meteoros asociados con la constelación: Delta Aquariids e Iota Aquariids, los Acuáridos de Marzo, Eta Aquariids.
Mito
La mitología de esta constelación está representada en un hombre joven dispersando agua desde un ánfora en la boca del Pez del Sur, simbolizado por la constelación de Piscis Austrinus. Acuario frecuentemente se asocia con Ganimedes, hijo del Rey Tros de la mitología Griega. Ganimedes era un apuesto joven troyano que captó la atención de Zeus, lo que llevo al dios a disfrazarse de águila (representado por la constelación de Aquila) y lo traslado al Olimpo para servir como abanderado de los dioses. Otra versión de la mitología dice que la constelación representa a Deucalion quien fue hijo de Prometeo, que sobrevivió a la enorme inundación cuando estaba con su esposa Pyrrha.
En cuanto a la mitología babilónica, se identifica Acuario como GU.LA “el grande” el dios Ea mismo y en los mitos egipcios se señalaba que la constelación representaba al dios del Nilo.
Principales Estrellas en Acuario
Sadalsuud – β Aquarii (Beta Aquarii); Pertenece a una increíble clase de estrellas que son súper gigantes de color amarillo, y se distingue por ser la estrella más brillante en Acuario. Tiene una magnitud aproximada de 2.87 y está a unos 540 años luz de distancia. El nombre de esta reconocida estrella proviene de la frase árabe sa’d al-suud, que significa «suerte de la suerte». Beta Aquiarii conocida como Fortunae Fortunarum, que en latín significa «la suerte más brillante de la suerte». Esta estrella se ha vinculado estrechamente con la primavera y lo bueno que trae consigo el Sol cuando aparece luego de que el invierno haya pasado.
Esta estrella posee una masa seis veces mayor que el sol y 2.200 veces más luminosa que el sistema solar, se distingue por ser una estrella triple o múltiple. Beta Aquarii, tiene dos componentes principales ópticos, uno con una magnitud de 11.0 y se encuentra a 35.4 segundos de arco de distancia, y el otro componente con una magnitud de 11,6 segundos de arco de distancia.
Sadalmelik – α Aquarii (Alpha Aquarii), Es una estrella Súper gigante de color amarillo, tipo G, y se encuentra a una distancia de 800 años luz aproximadamente, posee una magnitud de 2.950 y es 3000 mil veces más luminosa que el sistema solar. Su llamativo nombre procede de la frase árabe sa’d al-malik, que significa «suerte del rey». Conocida también como estrella Rucbah, nombre que comparte con Delta Cassiopeiae.
Skat – δ Aquarii (Delta Aquarii), posee y comparte su nombre tradicional con Beta Pegasi (Scheat). Su principal nombre proviene del árabe como-saq, que significa pierna o espinilla. Skat es la tercera estrella más brillante en Acuario. También se presume que es miembro del Ursa Major Moving Group (Collinder 285), es un grupo de estrellas que contienen las más destacadas de Ursa Major, que comparten velocidades y orígenes frecuentes.
La estrella Delta Aquarii posee una magnitud aproximada de 3.269 y está a 160 años luz de distancia, también está vinculada con una lluvia de meteoritos llamados los Deltas Aquariids. Esta lluvia también nombrada Southern Delta Aquariids se puede visualizar desde el mes de Julio hasta mediados del mes de agosto, alcanzando su punto mayor el 28 y 29 de julio y se pueden observar un aproximado de 15-20 meteoros por hora, sin embargo los Northern Aquariids duran del 16 de julio al 10 de septiembre y a mediados de agosto con una tasa promedio de 10 meteoros por hora.
Sadachbia – γ Aquarii (Gamma Aquarii), Se encuentra a 158 años luz de distancia, con una magnitud de 3.84. Gamma Aquarii es una estrella binaria espectroscópica con un período de 58.1 días. Su nombre proviene de la frase árabe sa’d al-axbiyah, que significa «suerte de los hogares».
Sadaltager – ζ Aquarii (Zeta Aquarii), Se encuentra estacionada en el centro del asterismo del jarro de agua. Y es otra estrella binaria con una magnitud aproximada de 4.42 y se encuentra a 103 años luz de distancia. Su nombre proviene de la expresión árabe sa’d al-tajir, que significa «suerte del comerciante». Tiene el componente más brillante Zeta-2 Aquarii, el cual se distingue por ser un enano de secuencia principal de tipo F y color amarillo-blanco, mientras que su acompañante Zeta-1 Aquarii se destaca por ser un sub – genero de color amarillo – blanco y de tipología F. Estas dos estrellas suelen ser muy brillantes Zeta – 1 Aquarii tiene una magnitud visual de 4.59 mientras que Zeta – 2 de 4.42 aproximadamente.
R Aquarii, Es una estrella binaria, y es muy llamativa por ser una estrella simbiótica, tiene una magnitud aproximada de 7.69 y se encuentra a unos 600 años luz de distancia, se considera que consiste en una enana blanca y otra gigante de color rojo por lo que es variable tipo Mira. En general la atracción gravitacional de la enana blanca suele atraer material de la estrella gigante de color rojo y en ocasiones expulsa el excedente, lo que se transforma en una nebulosa alrededor del sistema y se conoce como Cederblad 211.
Otras Estrellas Importantes
91 Aquarii, o ψ1 Aquarii (Psi-1 Aquarii), Es una estrella principal y suele ser una súper gigante de color naranja con una magnitud aproximada de 4.22 que tiene un planeta extrasolar ubicado en su órbita descubierto en el 2003. Es el componente más brillante en un sistema de estrellas triple encontrándose a 148 años luz de distancia. El compañero es otra importante estrella binaria y la componen dos estrellas de magnitud 10. Y el planeta que se encuentra orbitando alrededor de la primaria se llama 91 Aquarii b o HD 219449 b.
Gliese 849, es una estrella enana de color rojo, y se encuentra a 29 años luz de distancia. Esta posee un planeta igual a Júpiter, Gliese 849 b, se encuentra orbitando a una distancia de 2.35 U. Este fue uno de los primeros planetas que tuvo un largo periodo parecido a Júpiter y que descubrió una órbita alrededor de una estrella enana de color rojo, cabe señalar que este planeta fue descubierto en agosto de 2006.
Gliese 876, se mantiene en concordancia con la anterior, es otra estrella enana de color rojo, con una distancia de 15 años luz, pero esta estrella tiene la particularidad que es muy débil, cuenta con una magnitud de 10.1 y a pesar de no estar a larga distancia no se puede visualizar a simple vista.
Durante el año 2010, se ratificó que Gliese 876 contiene cuatro planetas extrasolares en su órbita, se presume que el planeta que tiene más cercano a la estrella Gliese es un planeta tipo Neptuno o uno grande terrestre. Los planetas medios son similares a Júpiter. Y el planeta exterior está cerca de Urano en términos de masa.
