Constelación Eridanus, El Erídano
La Constelación Eridanus, El Eridano, es una extensa constelación, específicamente la sexta constelación más extensa, de las 88 constelaciones actualmente reconocidas por la astronomía moderna, forma parte también de las 48 constelaciones que fueron introducidas por Ptolomeo, ocupa una superficie de unos 1137,9 grados cuadrados, está conformada por unas 194 estrellas.
Su estrella más brillante α Eridani, de la magnitud aparente 0,46, es la novena estrella más brillante del cielo, Achernar es una estrella muy peculiar porque es una de las estrellas más planas conocidas, su radio es casi 50% más largo en el ecuador que en los polos. Esto se debe a que la estrella rota a gran velocidad, en esta constelación se presenta una lluvia de meteoros conocida con el nombre de Eta Eridánidas, sus costelaciones vecinas o colindantes son, Caelum, Cetus, Fornax, Horologium, Hydrus, Lepus, Orion, Phoenix, Taurus, Tucana, el mejor mes para bservar esta constelacion es durante el mes de Diciembre.
Esta constelación era considerada un río que fluía de las aguas de Acuario. La Constelación Eridanus, El Eridano es una constelación del sur, que se extiende desde el ecuador hasta los 58° de latitud sur.
Principales estrellas de la Constelación Eridanus, El Erídano
- Alpha Eri (a Eri): También se conoce con el nombre de como Achernar, es la estrella situada en el puesto número 9ª siendo más brillante del cielo y la única con brillo destacable que tiene esta constelación con magnitud 0,46. Es una estrella de color blanco azulada está situada a una distancia de unos 85 años luz y que tiene un brillo 3.000 veces superior al del Sol para un tamaño de 7 veces el Solar, su alta temperatura de más de 14.000º C hace que sea la que tiene la más alta temperatura entre las 10 más brillantes del cielo.
- Achernar (α Eridani) La estrella principal es una gigante blanca con una masa 2,6 veces la solar y una magnitud de 3,24 mientras que su compañera es una enana blanca con 2,4 veces la masa del Sol y que brilla con magnitud 4,42. Están separadas por 8,3″ de arco y se encuentran a una distancia de unos 160 años luz. Su nombre viene del árabe Ajir-al-Nar, el cual significa “el final del río”, ya que está situada en el extremo sur de la constelación, se encuentra a 139 años-luz de la Tierra, se encuentra en el hemisferio sur, y sólo es visible por debajo del paralelo 32º 45’ N
- Beta Eri (b Eri): es donde constelación es la segunda estrella más brillante posee una magnitud aparente de 2,79. Es una estrella de color blanco gigante de clase A. Con un diámetro 3 veces el del Sol, tiene una temperatura superficial de unos 8.000º C esta estrella se encuentra situada a una distancia de unos 91 años luz.
- Gamma Eri (g Eri) Zaurak: esta esta tercera estrella mas brillante de la constelación. Posee una magnitud aparente de 2,95 es una estrella gigante de color roja de clase M posee una temperatura superficial de unos 3.600º C. esta situada a una distancia de unos 220 años luz y su brillo es unas 860 veces más que el Sol, y su diámetro debe ser unas 66 veces el solar.
- Theta Eri (q Eri): El nombre de esta estrella era de Achernar que significa «el final del río». Posteriormente se extendió hasta los límites actuales y se le puso a Alpha Eri dicho nombre, rebautizándose a Theta Eri como Acamar, palabra derivada de Achernar.
- También estan presentes los siguientes objetos en cielo profundo, NGC 1187, NGC 1232 (Arp 41), NGC 1269, NGC 1300, NGC 1309, NGC 1358, NGC 1363, NGC 1377.
- (18/ε Eri) 3,72 Epsilon Eridani– cercana; tiene al menos un planeta (gigante de gas con un disco de polvo)
Características de la Constelación Eridanus, El Erídano
- La Constelación Eridanus, El Eridano, es una de las más grandes de la bóveda celeste ocupado una superficie de 1137,9 grados cuadrados, esta constelación se extiende por el hemisferio sur, desde el Ecuador hasta la latitud 58º S, por lo que sólo es visible en su totalidad al sur del paralelo 32º N.
- Es la sexta constelación más extensa de las 88 constelaciones actualmente reconocidas por la astronomía moderna.
- En esta constelación se presenta una lluvia de meteoros conocida con el nombre de Eta Eridánidas.
- Las estrellas de esta constelación son de poco brillo, de las cuales destaca su estrella principal Achernar (Alfa Eridani)
Mitología de la Constelación Eridanus, El Erídano
La Mitología que esta relacionada con la constelación Eridanus, El Eridano. Se asocia a las aguas de Aquarius, puesto que se consideraba que esta constelación era un rio que fluía por estas aguas.
Sus mitos se asocian a la forma que tiene esta constelación.
También esta constelación se asocia con la historia mitológica de Faetón, este tomó el carro volador de Helios pero al no tener la suficiente fuerza para controlarlo se fue en diferentes direcciones, esto produjo que el carro por su proximidad a la tierra creara desiertos y quemara la piel de los humanos, Zeus intervino y derribo a Faetón con un rayo. con este mito se pretende dar sentido a un mito que explica la piel de los etíopes. El carro de Helios no era un carro cualquiera ¡era el carro del Sol! El que Helios tomaba todas las mañanas para cruzar el cielo de este a oeste e iluminar y dar calor a la Tierra.
La constelación fue considerada originalmente como parte del camino atravesado por Faetón.
Eridanus representa al Río Eridano, un río mitológico greco romano que sin embargo muchas culturas se apropiaron; entre otros, los egipcios decían que el río Eridano era en realidad el río Nilo, los teutones decían que era el Rhin y griegos y romanos lo relacionaban con el río Po, donde se comercializaba el ámbar, por ello los mitógrafos antiguos discutían si se trataba del río Po o del Nilo. Los egipcios identificaban la constelación con el Nilo; los babilonios, con el Éufrates.
