Asteroidenabbau – Wertvolle Ressourcen

18 Jul 2019

Asteroiden

Wissenschaftler glauben, dass Asteroiden wertvolle Ressourcen enthalten, die wir auf der Erde nutzen könnten. Wie wollen sie dem Asteroiden Metalle und Wasser entziehen? Lies weiter, um mehr über die Verwertung von Asteroiden zu erfahren.

Wissenschaftler glauben, dass Asteroiden Ressourcen enthalten, die zur weiteren Erforschung des Weltraums beitragen könnten. Gegenwärtig erweist sich die Fähigkeit, mit genügend Treibstoff durch das Weltall zu reisen, um das Raumschiff unterwegs anzutreiben, als schwierig. Sie möchten gerne Wasser und andere Treibstoffquellen von Asteroiden abbauen und verwerten.

Asteroiden

Ein Raumschiff tanken

Was braucht es, um die Erdatmosphäre zu verlassen und in die Umlaufbahn zu gelangen? In der Tat braucht es um 1 Kilogramm an Material in die Erdumlaufbahn (300 km) zu transportieren, 50 Kilogramm Treibstoff. Vier weitere Kilogramm würden das Schiff auf 35.000 Kilometer und damit in die geosynchrone Umlaufbahn bringen.

„Die geosynchrone Umlaufbahn ist eine hohe Erdumlaufbahn, die es Satelliten ermöglicht, sich der Erdrotation anzupassen.“

Zwei weitere Kilogramm Treibstoff würden dazu beitragen, dass ein Raumschiff 300 Millionen Kilometer weit fliegen kann. Dies würde eine Reise zum Mars und zu Asteroiden ermöglichen. Um all das zu ermöglichen, müsste das Schiff genug Treibstoff an Bord haben, um sich selbst zu den Asteroiden zu bringen. Aus diesem Grund suchen Wissenschaftler nach Wegen, die es ihnen ermöglichen, die Raumsonde im Weltraum von den Asteroiden aus aufzutanken.

Asteroiden-Abbau

Erdnahe Asteroiden sind leichter zu erreichen als der Mond und bestehen aus natürlichen Ressourcen. Diese Ressourcen haben das Potenzial, die Weltraumforschung voranzutreiben. Raketen werden in einem als Elektrolyse bezeichneten Prozess effizient mit Wasserstoff und Sauerstoff betrieben.

„Elektrolyse-chemische Zersetzung durch Leiten eines elektrischen Stroms durch eine ionenhaltige Flüssigkeit oder Lösung“

Wissenschaftler glauben, dass es auf Asteroiden unendlich viele Wassermengen gibt. Darüber hinaus enthalten diese Asteroiden möglicherweise seltene Metalle wie Platin oder Gold.

„Ein kleiner Asteroid mit einem Durchmesser von beispielsweise 50 Metern könnte diese Metalle im Wert von Milliarden enthalten, rein und bereit zur einfachen Gewinnung. Ebenso könnte ein eisiger Asteroid der gleichen Größe genug Wasser enthalten, um das gesamte Space-Shuttle-Programm mit Strom zu versorgen.“ (Gizmodo, 2012)

Wie es funktioniert

Ein Unternehmen namens Planetary Resources hat derzeit Forschungsarbeiten im Gange zur Entwicklung einer Methode, um diese Ressourcen aus den Asteroiden zu extrahieren. Mit dem Start von Elon Musks Falcon Heavy glauben sie, dass ihre Fähigkeit, an diese Asteroiden heranzukommen und auf ihnen zu landen, dramatisch zugenommen hat. Erstens plant Planetary Resources, Maschinen in die erdnahe Umlaufbahn zu schicken. Sie werden in der Nähe der Erde Asteroiden verfolgen. Darüber hinaus werden sie die Möglichkeit untersuchen, die Asteroiden  zu erreichen und abzubauen.

Zweitens werden sie Prospektoren mit Antriebsfähigkeiten losschicken. Diese werden sich Asteroiden annähern und ihre Zusammensetzung analysieren. Zusätzlich zur Ermittlung der besten Kandidaten in Bezug auf Entfernung, Geschwindigkeit, physische Stabilität und Zusammensetzung werden sie das eigentliche Raumschiff für den Abbau starten.

Sie hoffen, Asteroiden zu erfassen und sie für den Abbau näher an die Erde zu bringen. Letzten Endes hoffen sie darauf, kleinere Asteroiden einzufangen, um sie zum Mond zu bringen und dort zu verarbeiten.

Weitere Forschung

Im Jahr 2020 wird Planetary Resources über einen einzigen Raketenstart mehrere Raumschiffe einsetzen. Die Rakete wird das Erkundungsraumschiff direkt hinter die Einflusssphäre der Erdanziehungskraft befördern, wo es seine Reise mit schubarmen Ionenantriebssystemen fortsetzen wird. Daher wird jedes Raumschiff einen vorher festgelegten Zielasteroiden aufsuchen, um Daten zu sammeln und Materialproben zu testen. (Planetenressourcen, 2017)

Mit der Schaffung leistungsfähiger Raketen und der Entwicklung von Treibstoffquellen für den Abbau sieht die Zukunft der Weltraumforschung vielversprechend aus.