Ötegezegenler ve yıldızlar
Dünya’dan sadece 50 ışık yılı uzaklıkta, yaklaşık 1.560 yıldız var, muhtemelen binlerce gezegen yörüngesinde. Bu güneş dışı gezegenlerin yaklaşık bin (dış gezegenler olarak bilinen) kayalık olabilir ve Dünya’nın benzer bir bileşimine sahipler. Hatta bazıları hayatı barındırabilir. Bu yabancı dünyaların yüzde 99’undan fazlası keşfedilmemiş durumda ama bu durum artık değişmek üzere.
NASA’nın yeni ekoplanet avcısı uzay teleskopu TESS ile, tüm gökyüzü araması, güneş sistemimize yakın muhtemel yaşanabilir gezegenler için yapılıyor. TESS – 13.7 günde bir Dünya’nın yörüngesinde – ve yer tabanlı teleskoplar, önümüzdeki birkaç yıl içinde yüzlerce gezegeni bulmak için hazırlanıyor. Bu, astronomların çevremizdeki yabancı dünyaları anlamalarını değiştirebilir ve yaşamın imzaları için gelecek nesil teleskoplarla tarama hedefleri sağlayabilir.
Bir yıldan biraz fazla bir süre içerisinde TESS 1.200’den fazla gezegen adayı belirledi ve bunların 29’u gökbilimcilerin tarafınca gezegen olarak doğrulandı. TESS’in gezegenler için aynı anda on binlerce yıldızı aynı anda arama yeteneği göz önüne alındığında, misyonun 10.000’den fazla yeni dünya üretmesi bekleniyor.
Etrafımızdaki dünyalar keşfedilmeyi bekliyor. Örneğin, Proxima Centauri’yi ele alalım, mütevazı, sönük bir kırmızı yıldız, teleskopsuz görünmez. Galaksimizdeki yüz milyardan fazla yıldızdan biri. Orbiting Proxima, proxmia b adı verilen ve sadece 2016 yılında keşfedilen büyüleyici ama gizemli bir dünyadır.
Bilim adamları Proxima B hakkında şaşırtıcı derecede az şey biliyorlar. Gökbilimciler, “B” sisteminde keşfedilen ilk gezegene isim verdiler. Bu gezegen hiç bir şekilde insan gözüyle veya teleskopla görülmedi. Ancak, yıldızın hiç bu kadar yalpalamasını sağlayan yıldızdaki yerçekimsel çekimi nedeniyle var olduğunu biliyoruz. Bu hafif yalpalama, çok sayıda yere dayalı teleskopla alınan verilerden büyük, uluslararası bir gökbilimci grubu tarafından toplanan ölçümlerde bulundu. Proxima B muhtemelen bizim dünyamıza benziyor, ancak daha yüksek kütleli kayalık bir yapıya sahip. Dünya’nın Güneşten aldığı ısı miktarı ile aynı miktarda ısı alıyor.
Ve bu gezegeni bu kadar heyecan verici yapan şey budur: “yaşanılabilir” bölgede yer alıyor ve sadece bir yüzey, sıvı su gibi ve Dünya’nınkine benzer özelliklere sahip olabilir – kim bilir? – belki de masal kimyasal yaşam belirtileri taşıyan bir atmosferdir.
Tess misyonu ve yıldızlar
NASA’nın TESS misyonu Nisan 2018’de dünya büyüklüğündeki diğer gezegenleri avlamak için fırlatıldı, ancak farklı bir yöntemle. TESS, gezegenlerin ev sahibi yıldızların önünden geçerek yıldız ışığını engelleyen nadir karartma olaylarını arıyor. Bu geçiş olayları sadece gezegenlerin varlığını değil, aynı zamanda boyutlarını ve yörüngelerini de gösteriyor.
Yeni bir geçiş ötegezegeni bulmak bizim gibi gökbilimciler için büyük bir olaydır çünkü yıldız sallanmalarında bulunanların aksine, geçiş teshisini görülen dünyalar yoğunluklarını ve atmosferik bileşimlerini belirlemek için daha fazla incelenebilir.
Yıldızlar ve Kırmızı cüceler
Bizim için en heyecan verici ötegezegenler, TESS’in kırmızı cüceler olarak adlandırılan küçük yıldızların yörüngesinde döndüklerinde tespit edebileceği en küçük gezegenlerdir – Güneş’imizin kütlesinin yarısından daha az kütleye sahip yıldızlar.
Bu sistemlerin her biri benzersizdir. Örneğin, LP 791-18, Tess’in iki dünya bulduğu Dünya’dan 86 ışık yılı uzaklıkta ki kırmızı cüce yıldızdır. İlki “süper Dünya”, Dünya’dan daha büyük ama muhtemelen çoğunlukla kayalık bir gezegen, ikincisi ise Neptün’den daha küçük ama gaz ve buz açısından zengin bir gezegen olan “mini-Neptün”dür. Bu gezegenlerin hiçbirinin güneş sistemimizde benzerleri yok.
Kaynak: pchocasi.com.tr – Cenk Kahramaner