Onze planeten: weetjes over de planeet Aarde
De planeet Aarde is je misschien al enigszins bekend. Maar wist je bijvoorbeeld dat de buitenkern verantwoordelijk is voor het opwekken van een magnetisch veld? Lees in deze blog alle weetjes die je nog niet wist!
Natuurlijk is de Aarde al enigszins bekend bij ons. Omdat het de planeet is waar we op leven, is het simpelweg ook de planeet waar het meeste over bekend is. In deze blog delen wij graag weetjes over de Aarde met jou! Ben jij er klaar voor? Lees gauw verder!
Hoe ziet de Aarde eruit?
De Aarde staat ook wel bekend als de “blauwe planeet”. De Aarde heeft deze bijnaam te danken aan het feit dat ze voor wel 71% uit water bestaat. Dit is meteen ook wat onze planeet uniek maakt. Zulke grote hoeveelheden vloeibaar water komt namelijk op andere planeten niet voor.
De Aarde heeft naast water ook continenten en eilanden. Onder deze laag water en aarde liggen een aantal platen die bewegen. De bewegingen van de platen veroorzaken op het aardoppervlak de vorming van gebergtes en dalen, waardoor bijvoorbeeld vulkanisme ontstaat. Dit heet ook wel platentektoniek.
De Aarde is de enige planeet met platentektoniek. De andere rotsplaneten van ons zonnestelsel (Mercurius, Venus en Mars) hebben nooit bewegingen in de korst gehad. In 2014 werd echter wel ontdekt dat de maan Europa van Jupiter tektonische activiteit heeft, alleen met ijsplaten in de plaats van aardplaten. Hierdoor ontstaan er op Europa bijvoorbeeld ijsvulkanen.
Onder de mantel van de Aarde bevindt zich een vloeibare buitenkern en een vaste binnenkern. De vloeibare buitenkern is verantwoordelijk voor het opwekken van het aardmagnetische veld. Dit veld ontstaat waarschijnlijk door de magnetische stoffen in de kern van de Aarde. Je kunt de Aarde dus eigenlijk zien als een grote magneet. Die magneet heeft twee uiteinden, namelijk de Noord – en de Zuidpool. Gelukkig is dit aardmagnetische veld aanwezig, dit beschermt namelijk het leven op aarde tegen zonnewind en kosmische stralingen.
Wist je dat het aardmagnetische veld de basis is voor de werking van het kompas?
De Aarde is bolvormig, maar heeft wat afplattingen aan de polen. Dat de Aarde rond is, werd al lang voor onze jaartelling vermoed door onder andere de filosofen Pythagoras en Aristoteles. Deze bevinding werd gebaseerd op de gebeurtenis van een maansverduistering. Tijdens zo’n astronomische gebeurtenis is de schaduw van de Aarde op de Maan namelijk altijd cirkelvormig. Hieruit is dus afgeleid dat de Aarde rond is.
De planeet Aarde in onze Melkweg
De Aarde (is vanaf de Zon gerekend) de derde planeet van ons zonnestelsel. Binnen dit zonnestelsel is de Aarde een “aardse planeet” waarvan deze planeet de grootste massa en volume heeft in vergelijking met andere planeten in ons zonnestelsel.
De Aarde draait om haar as en om de Zon. Beide draaiingen volgen dezelfde richting (vanaf de Noordpool gezien tegen de klok in). In de tijd dat de Aarde om de zon draait, is de Aarde al 366,26 keer om haar eigen as gedraaid. Een ‘rondje om de Zon’ duurt één dag korter, namelijk 365,26 dagen. Voor ons staat dit ook wel bekend als één kalenderjaar.
De locatie van de Aarde in vergelijking met andere astronomische objecten
De Aarde heeft een hele handige natuurlijke satelliet, namelijk de Maan. De theorie is dat de Maan vlak na de vorming van de Aarde is ontstaan. Onze Maan heeft veel invloed op het leven op Aarde. De Maan veroorzaakt namelijk de getijden in de oceanen, stabiliseert de hellingshoek van de aardas en zorgt ervoor dat de Aarde’s draaisnelheid om haar eigen as daalt. Bovendien vangt de Maan ook meteorieten op die anders de Aarde zouden kunnen raken.
Naast de Maan heeft de Aarde ook gezelschap van andere planeten. Directe buurplaneten van de Aarde zijn de planeet Venus en de planeet Mars. Daarnaast heeft de planeet Jupiter de Aarde gedurende haar bestaan veel beschermd tegen inslagen. Dit komt doordat de planeet Jupiter een groter gravitatieveld heeft waardoor planetoïden en kometen juist op Jupiter terechtkomen.
Leven op de Aarde?
Zoals bij veel mensen wel bekend zal zijn, is water noodzakelijk voor het bestaan van leven. Het is daarom ook niet gek dat er inderdaad leven op Aarde is (wij wonen er immers)! Mensen zijn niet de enige die op de Aarde leven. Op deze planeet komen wel miljoenen soorten organismen voor.
Wist je dat de Aarde de enige planeet is waarvan bekend is dat het leven bevat?
Onderzoek wijst erop dat de Aarde ongeveer 4,57 miljard jaar geleden is ontstaan en dat het leven na 1 miljard jaar op komst kwam. Door de komst van leven op Aarde is de atmosfeer zuurstofrijk geworden. Dit heeft uiteindelijk weer een ozonlaag gecreëerd waardoor het aardoppervlak beschermd wordt tegen ultraviolette straling. Dit zorgt er weer voor dat wij kunnen leven op deze planeet! Er wordt geschat dat er sinds het ontstaan van de mens zo’n 107,5 miljard mensen op Aarde zijn geboren.
Het uitzicht vanaf de Aarde
Vanaf de Aarde is er genoeg te zien! Afhankelijk van de cyclus van de Maan is onze “natuurlijke satelliet” vrijwel altijd aan de nachtelijke hemel te zien. Daarnaast zijn er talloze sterren die onze hemel verlichten! Gedurende de dag worden we verwarmd door de Zon die ook goed te zien is wanneer het onbewolkt is.
Hoewel de Zon ongeveer 400 keer groter is dan de Maan, zien beide er ongeveer even groot uit vanaf de Aarde. Dit komt omdat de Zon ook 400 keer zo ver weg van de Aarde staat als de Maan. Hierdoor is het mogelijk om zowel totale als gedeeltelijke zonsverduisteringen waar te nemen op Aarde!
‘s Nachts is er genoeg te zien aan de nachtelijke hemel van de Aarde! Doordat de Aarde tegen de klok in draait, lijkt het voor ons op het aardoppervlak alsof andere hemellichamen zoals sterren, planeten maar ook de Zon en de Maan in het Oosten opkomen en ondergaan in het Westen. Heb jij al eens “vallende sterren” gezien, of een poging gedaan tot het vinden van onze buurplaneten aan de nachtelijke hemel?
De Aarde zit vol verrassingen!
In deze blog hebben wij een aantal weetjes over de Aarde gedeeld! Ondanks dat deze planeet vast al bekend zal zijn bij velen, zijn er toch nog veel weetjes te delen die je misschien niet wist! Benieuwd naar alles wat om de Aarde heen draait? Neem een kijkje in ons heelal met de OSR Star Finder App. Deze app kun je ook gebruiken om je eigen ster aan de nachtelijke hemel te vinden. Heb jij nog geen eigen ster?