Onze planeten – Op reis door onze melkweg
Ontdek het zonnestelsel en onze planeten die er thuis horen! Ons zonnestelsel bestaat uit acht verschillende planeten. Alle planeten brengen iets speciaals aan het licht en laten ons telkens weer versteld staan. Laten we onze melkweg verkennen, van het vurige oppervlak van Venus tot de ijskoude omgeving van Neptunus!
We bespreken de planeten in volgorde van hun nabijheid tot onze Zon. Laten we daarom beginnen met de planeet die het dichtst bij onze Zon staat: Mercurius!
Planeet Mercurius
Esthetisch gezien lijkt de planeet Mercurius veel op een maan. Het is de kleinste planeet van ons zonnestelsel. Van alle planeten in ons zonnestelsel heeft Mercurius een baan met de grootste afwijkingen. Dit betekent dat de ‘cirkel’ waarin de planeet rond de Zon beweegt, niet echt een cirkel is. Dit zorgt voor in een verschil in nabijheid van de planeet tot de Zon, variërend van 46 tot 70 kilometer.
Desalniettemin is Mercurius de planeet die het dichtst bij onze Zon staat. Hierdoor lijkt de Zon ongeveer 2,5 keer groter aan de hemel dan op Aarde
Ondanks dat Mercurius op onze maan lijkt, is de planeet nauwelijks te vergelijken met bijvoorbeeld de Aarde: een jaar op Mercurius duurt namelijk wel 88 aardse dagen!
De planeet Mercurius is vanaf de Aarde met het blote oog zichtbaar. Je kunt de planeet het beste bekijken in de vroege ochtend- of avondschemering wanneer de Zon ook schijnt. Omdat Mercurius zo dicht bij de Zon staat, kan de planeet vanwege direct zonlicht moeilijk te observeren zijn.
Planeet Venus
De tweede planeet geteld vanaf de zon is Venus. Deze planeet staat ook bekend als de planeet van de liefde, omdat ze is vernoemd naar de Romeinse godin van liefde en schoonheid. De grootte, massa en gemiddelde dichtheid van planeet Venus zijn ongeveer hetzelfde als die van de Aarde.
Venus geeft– in vergelijking tot de meeste andere planeten – geen manen.
Venus is de heetste planeet in ons zonnestelsel. Het is overdag en ’s nachts bijna 500 graden Celsius op Venus! Met een uitzonderlijk hoge temperatuur en een luchtdruk van 90 bar lijkt leven op Venus onmogelijk.
Venus is de helderste planeet die vanaf de Aarde zichtbaar is. Venus lijkt misschien een witte planeet als ze vanaf de Aarde wordt bekeken, dit komt door de dichte atmosfeer die we vanaf de Aarde kunnen zien. Maar onder de dikke, witte wolken is Venus eigenlijk rood. Deze rode kleur wordt veroorzaakt door de lava-paden die op Venus stromen.
Je kunt Venus vaak vanaf de Aarde bekijken. Omdat Venus zo dicht bij de Zon staat, is ze pas tot vier uur na zonsondergang of vier uur voor zonsopgang zichtbaar. Daarom wordt Venus ook wel “de Morgenster” of “de Avondster” genoemd.
Planeet Aarde
De derde plaats is onze planeet Aarde. Onze Aarde staat ook bekend als de ‘blauwe planeet’, een bijnaam die komt door de grote hoeveelheid water op het oppervlakte van de planeet. Dit water laat de planeet niet alleen blauw lijken, maar maakt hem ook heel uniek! Geen enkele andere planeet bevat namelijk zo veel vloeibaar water.
De Aarde bestaat uit een mantel met een vloeibare buitenkern en een solide binnenkern. De buitenste kern is verantwoordelijk voor het opwekken van het magnetische veld op de Aarde. We zouden dankbaar moeten zijn voor dit magnetische veld, aangezien het ons en al het leven op aarde beschermt tegen zonnewind en kosmische straling.
De Aarde is de enige planeet waarvan bekend is dat deze leven bevat.
De Aarde heeft een zeer nuttige natuurlijke satelliet: de maan. Deze maan heeft een grote invloed op het leven op Aarde. Het veroorzaakt de getijden in de oceanen, stabiliseert de kanteling van de aardas en zorgt ervoor dat de rotatie van de Aarde rond zijn eigen as draait. Daarnaast vangt de maan ook meteorieten die mogelijk de Aarde kunnen raken.
De Aarde is de enige planeet met platentektoniek. Andere rotsachtige planeten in ons zonnestelsel (zoals Mercurius, Venus en Mars) hebben nooit beweging gehad in hun buitenste kern.
Vanaf de Aarde is er genoeg te zien! Afhankelijk van de cyclus van de maan is onze “natuurlijke satelliet” bijna altijd te zien aan de nachtelijke hemel. Bovendien verlichten talloze sterren onze hemel! Overdag worden we opgewarmd door de Zon, die ook op een heldere dag zichtbaar is.
Planeet Mars
Mars is de vierde planeet geteld vanaf de Zon. Verrassend genoeg lijkt de planeet een beetje op onze Aarde. Mars heeft woestijnen, ijskappen en ook kraters, net als onze maan. De dagen en seizoenen op de planeet Mars zijn te vergelijken met die op Aarde. Dit komt omdat Mars een axiale kanteling heeft die vrij dicht bij de Aarde ligt. Dit betekent dat Mars, net als de Aarde, dezelfde seizoenen kent als lente, zomer, herfst en winter.
De planeet is echter veel kleiner dan onze Aarde. Mars is de op een na kleinste planeet in ons zonnestelsel! De enige planeet die kleiner is dan Mars, is Mercurius. Bovendien heeft Mars in vergelijking met onze aarde twee manen. Deze manen worden Phobos en Deimos genoemd.
Mars heeft een specifiek soort stof op het oppervlak waardoor de planeet een rood aanzien krijgt.
Mars valt erg op aan de nachtelijke hemel vanwege zijn rode gloed. De enige planeet die beter zichtbaar is dan Mars is Venus, en natuurlijk onze maan en de Zon. Mars is met het blote oog te zien, maar we raden je aan een verrekijker of telescoop te gebruiken zodat je alle details kunt zien!
Planeet Jupiter
Planeet Jupiter is de vijfde planeet vanaf de Zon en de grootste planeet in ons zonnestelsel. De planeet is vernoemd naar de Romeinse god Jupiter, de koning van de goden. Jupiter is vernoemd naar deze god vanwege zijn enorme omvang. Jupiter’s massa is namelijk 2,5 keer die van alle andere planeten in het zonnestelsel samen!
Bliksemflitsen op Jupiter suggereren dat er een extra laag waterwolken op de planeet is. In vergelijking met de Aarde kunnen de elektrische ontladingen op Jupiter tot duizend keer krachtiger zijn dan bliksem op aarde.
De bekendste omstandigheid op Jupiter wordt de Grote Rode Vlek genoemd, een storm in de buurt van de zuidelijke evenaar.
Jupiter is waargenomen sinds de prehistorie. Afhankelijk van de positie van Jupiter ten opzichte van de Aarde, kan de planeet in helderheid variëren. De vier grootste manen zijn Io, Europa, Ganymedes en Callisto, gezamenlijk bekend als de “Galileïsche manen”, en zijn vanaf de Aarde zichtbaar met een verrekijker op een heldere nacht. Het gebruik van een kleine telescoop zal daarbij de vier Galileaanse manen van Jupiter en de prominente wolkengordels in de atmosfeer van Jupiter laten zien. Een grote telescoop zal de Grote Rode Vlek van Jupiter laten zien wanneer hij naar de Aarde toe is gericht.
Planeet Saturnus
We zijn aangekomen op de zesde planeet geteld vanaf de Zon en dat is Saturnus! Saturnus is een grote gasreus met een ring eromheen. Alleen planeet Jupiter is groter dan Saturnus. Saturnus is misschien het best bekend om de ring die rondom de planeet te zien is. Deze ring bestaat voornamelijk uit ijsdeeltjes, puin en stof. Er zijn zelfs ijs ontdekkingen gedaan op de ring van Saturnus!
Een dag op Saturnus duurt 11 uur.
Saturnus verwarmt de ruimte om zichzelf heen. Het straalt 2,5 keer meer energie de ruimte in dan het energie van de Zon ontvangt.
De planeet heeft een lichtgele tint vanwege de ammoniak kristallen in de bovenste atmosfeer. Naarmate je dichter bij de kern van de planeet komt, neemt de druk en temperatuur van de atmosfeer toe. Saturnus is omgeven door 82 manen. Hoewel er weinig kans is op leven op Saturnus, kunnen de manen van Saturnus (zoals Titan) mogelijk leven bevatten!
Saturnus is met het blote oog vanaf de Aarde zichtbaar! Het is misschien moeilijker te vinden aan de nachtelijke hemel omdat de planeet verder van ons af staat. De meeste mensen hebben een grote verrekijker of telescoop nodig om Saturnus goed te kunnen zien. Als je hem aan de nachtelijke hemel kunt zien, kun je zien dat de planeet als een felgele schittering aan de hemel verschijnt.
Planeet Uranus
Uranus is de zevende planeet vanaf de zon. Verrassend genoeg is Uranus vernoemd naar een Griekse god in plaats van een Romeinse god. Uranus is door veel astronomen waargenomen, hoewel gek genoeg eerst werd gedacht dat het een ster was! Uranus is de eerste planeet die in de moderne tijd is ontdekt met behulp van een telescoop.
In tegenstelling tot de andere planeten van ons zonnestelsel is Uranus zo ver gekanteld dat het in wezen op de zijkant om de Zon draait. Deze ongebruikelijke oriëntatie kan het gevolg zijn van een botsing met een object ter grootte van een planeet, of verschillende kleine objecten, kort nadat de planeet was gevormd. Een studie uit 2018 suggereerde dat de botsende wereld twee keer zo groot zou kunnen zijn als de Aarde.
Uranus heeft de koudste atmosfeer van alle planeten in het zonnestelsel, ook al is de planeet niet het verst van de Zon verwijderd.
Uranus heeft een helderheidsbereik dat bijna het limiet van het blote oog bereikt. Veel van de variabiliteit is afhankelijk van of de planeet wordt verlicht door de Zon en wanneer Uranus vanaf de Aarde wordt bekeken. Het hele jaar tot half mei staat Uranus zo dicht bij de Zon dat het moeilijk of onmogelijk te zien is. Je kunt Uranus echter al in juni zien als je bereid bent voor zonsopgang op te staan. Gedurende de zomermaanden komt Uranus vroeger en vroeger op, en in augustus komt hij voor middernacht op, waardoor de planeet de gehele nacht zichtbaar is.
Planeet Neptunus
Neptunus is de achtste planeet in ons zonnestelsel en is het verst verwijderd van onze Zon. Het heeft 17 keer de massa van de Aarde, iets zwaarder dan zijn bijna-tweeling Uranus. Het is een bijna-tweeling met Uranus omdat ze beide ijs gasreuzen zijn die voornamelijk bestaan uit ijs en rotsen.
De atmosfeer van Neptunus is behoorlijk actief en vertoont weerpatronen. Net als Jupiter heeft Neptunus vergelijkbare stormen. Neptunus heeft de sterkste winden van alle planeten in het zonnestelsel met de hoogste snelheid van ongeveer 2100 km / u. Een storm die zichtbaar was door een voorbijvliegende ruimtesonde werd de Grote Donkere Vlek genoemd en is vergelijkbaar met de Grote Rode Vlek op Jupiter.
Omdat Neptunus het verst van de Zon verwijderd is, is zijn atmosfeer één van de koudste plekken in het zonnestelsel.
Neptunus heeft 14 bekende manen. Van deze manen is Triton de grootste en neemt deze maan meer dan 99,5% van de massa in binnen de baan rond Neptunus. Neptunus is niet zichtbaar voor het blote oog en is de enige planeet in het zonnestelsel die eerder door wiskundige voorspelling dan door empirische waarneming is gevonden.
Onze planeten
In dit blog hebben we geweldige feiten over onze planeten met je gedeeld. Als je meer wilt weten over een specifieke planeet, kijk dan eens naar de links in deze blog. Elk van deze planeten heeft een speciale blog met alle details aan hen gewijd! Nu je een expert bent op alle planeten in ons zonnestelsel, kun je deze feiten aan het werk zetten en anderen je kennis laten zien! Wil je de planeten aan de nachtelijke hemel zien, maar heb je hulp nodig bij het lokaliseren?