De Nacht van de Nacht tegen lichtvervuiling
Lichtvervuiling is een ernstig probleem in Nederland. Het overmatig gebruik van kunstlicht heeft grote gevolgen voor mensen, dieren en natuurlijk ook de natuur. Omdat lampen en schijnwerpers vrijwel overal dag en nacht worden gebruikt is lichtvervuiling een aanhoudende kwestie. Gelukkig zijn er veel oplossingen bedacht en zijn er al veel maatregelen genomen om het probleem terug te dringen. De Nacht van de Nacht is een van deze maatregelen. Het is een initiatief van de Nederlandse Natuur- en Milieufederaties waarmee aandacht wordt gevraagd voor de gevolgen van lichtvervuiling.
Hoe ontstaat lichtvervuiling
Lichtvervuiling in Nederland heeft meerdere oorzaken. In de meeste gevallen zijn bedrijven de oorzaak van lichtvervuiling. Ten eerste wordt de vervuiling veroorzaakt door lichtbronnen die verkeerd zijn geplaatst of die een te hoog vermogen hebben. Hierdoor schijnt het felle licht rechtstreeks naar de atmosfeer en ontstaat er een sterke reflectie. Zo maken bijvoorbeeld kassen gebruik van speciale verlichting. De intensiteit van dit licht is zo enorm hoog dat het zelfs vanaf een grote afstand al te zien is. Ten tweede branden er vaak ontzettend veel lampen op plekken waar dit niet nodig is. Dit gebeurt erg vaak met sierlicht dat wordt gebruikt om monumenten te verlichten, maar denk ook aan reclameverlichting op kantoren die ’s nachts blijft branden. Ten slotte is het te lang laten branden van licht een belangrijke oorzaak. Dit zie je vaak bij sportvelden en parkeergarages, maar ook de snelwegen in Nederland worden ’s nachts sterk verlicht.
De gevolgen van lichtvervuiling
Het bovenmatig gebruik maken van licht heeft ontzettend veel nadelen. Een van de gevolgen is dat de sterren minder goed te zien zijn. Vooral in grote steden zijn soms maar tientallen sterren te zien, terwijl dit er op donkere en niet verlichte plekken soms wel 2500 zijn. Een ander belangrijk gevolg is het verspillen van geld. Het langdurig laten branden van een aanzienlijk aantal lampen kost natuurlijk erg veel geld. Lichthinder is daarnaast een behoorlijk probleem voor zowel mensen als dieren. Voor mensen kan te veel licht ervoor zorgen dat je biologische klok in de war raakt. Omdat er zowel overdag als ’s nachts veel licht brandt kan dit je dag- en nachtritme verstoren. Ook bij dieren kan de biologische klok verstoord raken. Zo heeft lichtvervuiling een grote invloed op nachtvlinders en is het zelfs één van de oorzaken van de achteruitgang van de populatie.
Oplossingen voor lichtvervuiling
Natuurlijk is het gebruik van verlichting erg belangrijk. Goede verlichting zorgt immers voor een veilig gevoel wanneer je ’s avonds naar buiten gaat of wanneer je ’s nachts over de snelweg rijdt. Te veel licht zorgt echter voor lichthinder. Om deze kwestie aan te pakken zijn er meerdere maatregelen bedacht. Zo kunnen gemeenten ervoor zorgen dat ze de openbare verlichting op sommige plekken aanpassen door bijvoorbeeld de lichten te dimmen of door sensoren te gebruiken. Daarnaast kan sierverlichting bij monumenten ’s nachts worden uitgeschakeld. Een andere belangrijke oplossing richt zich op bedrijven. Door ’s nachts het licht in kantoren en winkels uit te doen voorkom je dat er onnodig veel lampen branden. Ten slotte is het vervangen van oude lampen door duurzame LED-lampen een stap in de goede richting. Met name groene LED-lampen zorgen voor minder lichtvervuiling en dieren zoals vogels en vleermuizen worden er niet door afgeleid.
De Nacht van de Nacht
De Nacht van de Nacht is een initiatief van de Nederlandse Natuur- en Milieufederaties. Het is een landelijk evenement waarbij bedrijven en gemeenten de verlichting uitdoen om zo aandacht te vragen voor het probleem van lichtvervuiling. Het evenement is echter niet alleen voor bedrijven en gemeenten. Zo kun je zelf meedoen met de meest inspirerende en originele activiteiten. Er zijn meer dan 200 activiteiten verspreid over heel Nederland. Je kunt bijvoorbeeld ’s avonds meedoen met excursies, wandelingen, en tochten. Je kunt natuurlijk ook sterren gaan kijken bij een sterrenwacht of meedoen met een speciale sterrenwandeling. De Nacht van de Nacht wordt altijd gehouden op de laatste zaterdag van oktober; de nacht waarop de wintertijd weer ingaat en de klok een uur achteruit gaat. Dit jaar vindt de Nacht van de Nacht plaats op zaterdag 28 oktober.