Beta Centauri – Bekende sterren
Beta Centauri bestaat uit drie sterren en neemt plek 10 in van helderste sterren aan de hemel. Hij schijnt 15.500 keer feller dan de zon. In de mythologie, noemden de Boorong deze ster (samen met Alpha Centauri) Bermbermgle. Zij stelden twee broers voor, die bekend stonden om hun moed voor het doden van Tchingal 'de Emoe' uit de Kolenzaknevel.
Stellaire omgeving
Beta Centauri bevindt zich op ongeveer 348.83 lichtjaar afstand van de aarde in het sterrenbeeld Centaurus. Het is het 9de sterrenbeeld in grootte uit de 88 en is de thuisbasis van drie meteorenregens; de Alpha Centaurids, de Omicron Centaurids en de Theta Centaurids. Centaurus maakt deel uit van de Hercules-familie binnen de sterrenbeelden.
Waarneming
Deze ster is te zien in zijn thuisconstellatie in het derde kwadrant van het zuidelijk halfrond tussen breedtegraden +25 en -90. Omdat deze ster zo helder is, kan deze met het blote oog bekeken worden door mensen op het zuidelijk halfrond. Ook kan de ster kort gezien worden door mensen die in Zuid-Texas en bepaalde delen van Florida wonen. De beste tijd om een glimp van Hadar op te vangen in de kijkgebieden is begin mei. De ster staat op het hoogste punt tegen het vallen van de avond aan het begin van de maand juni.
Eigenschappen & feiten
Hadar is een drie-sterren systeem dat bestaat uit Beta Centauri A1, A2 en B. Beta Centauri A1 en A2 zijn reuzensterren die de hoofdreeks hebben verlaten vanwege het opbranden van al hun waterstof in de kern. Deze twee sterren zijn bijna identiek in massa en draaien om elkaar heen gedurende een periode van 357 dagen en worden gescheiden door slechts 4 astronomische eenheden (ongeveer 600 miljoen kilometer). Beta Centauri B is een B1-dwergster die over een periode van 1500 jaar rond de andere twee draait op een afstand van 0,6 lichtjaar.
Helderheid van de ster
Beta Centauri is de nummer 10 helderste ster aan de nachtelijke hemel met een schijnbare magnitude van 0,6. Hij schijnt ongeveer 15.500 keer feller dan de zon en heeft een effectieve temperatuur van 22.500 Kelvin of 22.226 graden Celsius. Beta Centauri B heeft een schijnbare magnitude van 3,7.
Geschiedenis en mythologie
Op het zuidelijk halfrond is Hadar de binnenste ster van de twee ‘aanwijzers’ die de weg wijzen naar het sterrenbeeld Zuiderkruis (Crux). Dit kun je doen door een lijn te trekken van Alpha Centauri, dwars door Hadar heen. Daarmee kom je een paar graden boven het kruis uit waar de ster Gacrux zich bevindt. Met behulp van deze ster (Gacrux) kunnen navigators een lijn naar de ster Acrux trekken om het zuiden te bepalen. In de mythologie noemde de cultuur van het Boorong-volk (noordwestelijk Victoria) deze ster (samen met Alpha Centauri) Bermbermgle. Zij stelden twee broers voor, die bekend stonden om hun moed voor het doden van Tchingal ‘de Emoe’ uit de Kolenzaknevel.
Beta Centauri is niet zomaar een twinkelend hemellichaam, er zijn een aantal koude harde feiten en betekenissen bekend. Dus als je de kans hebt om deze ster te bekijken op het zuidelijk halfrond, mis het dan niet!