Quando Jules Verne definiva la Terra<\/b> come il pi\u00f9 affascinante dei misteri, non si riferiva solamente ai fenomeni vulcanici. Tra i tanti prodigi descritti nei suoi romanzi, dalle profondit\u00e0 marine alla fauna pi\u00f9 esotica, tutti danno al lettore la certezza di avere sotto ai piedi il pi\u00f9 grande dei misteri<\/b>. Non si parla solamente di fenomeni violenti, ma anche di ci\u00f2 che si verifica sul pianeta con la stessa lentezza della goccia d’acqua sulla roccia.
\n\u00c8 questo il caso dei fuochi fatui<\/b>, manifestazioni di natura fisica e chimica, che secondo Alessandro Volta<\/b> interagivano con i fulmini. Fu lui a teorizzarli per primo verso la met\u00e0 del ‘700, facendo seguito, con una sintetica definizione scientifica, a secoli di interpretazioni popolari e suggestive ipotesi. Oggi neppure la recente riproduzione del fenomeno in laboratorio, operata da un team dell’Universit\u00e0 di Pavia, \u00e8 riuscita a chiarire tutti i dubbi.
\nResta chi ne ha fatto e ne continua a fare esperienza diretta e che descrive il fuoco fatuo, senza nascondere un po’ di palpitazione, come una debole fiammella cerulea<\/b> o blu capace di spezzare, anche solo per un attimo, il buio della notte<\/b> pi\u00f9 scura. La scienza ne parla dal suo punto di vista, ma anche l’immaginazione, che da sempre subisce il richiamo del metafisico, non \u00e8 da meno nel definire teorie affascinanti. Vediamo nel dettaglio cosa dicono entrambe su un fenomeno raro quanto attraente. Chi dir\u00e0 l’ultima parola?<\/p>\nCos’\u00e8 un fuoco fatuo? E da cosa \u00e8 creato?<\/b><\/h1>\n
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Questa tremolante luminosit\u00e0,<\/b> simile a piccole fiamme di luce, appare improvvisamente. Pu\u00f2 dare l’impressione di essere sospesa in aria e non \u00e8 infrequente vederla comparire vicino all’acqua, nei pressi del mare, di un lago o di una palude, dando all’incredulo osservatore l’impressione di guardare qualcosa di etereo e fluttuante<\/b>.<\/p>\n
Il fuoco fatuo pu\u00f2 essere azzurro, ma anche giallo o rosso intenso e rivelarsi come una specie di scintilla<\/b> che dura una decina di secondi, di pi\u00f9 molto raramente. Dal latino fatuus<\/i>, che significa evanescente, a differenza del fuoco vero e proprio, il fuoco fatuo<\/b> non \u00e8 mai accompagnato dal fumo, e se trapassa qualcosa non la danneggia.
\nSulla vera natura di questo inaspettato fenomeno, ci sono varie teorie.<\/p>\n
Le pi\u00f9 accreditate parlano di gas prodotti durante la putrefazione dei cadaveri di essere umani e animali.<\/p>\n
Questi gas<\/b> si incendiano a contatto con l’aria perch\u00e9 reagiscono con l’ossigeno<\/b>. In particolare, il metano<\/b> liberato dalla decomposizione delle salme in presenza di anidride carbonica<\/b> e di fosfina<\/b> produce dei fenomeni di autocombustione.
\nAltre teorie, suffragate dalle parole di molti testimoni che descrivono il fuoco fatuo come una luce fredda<\/b>, sostengono la tesi della chemiluminescenza<\/b> della fosfina e non della combustione.<\/p>\n
Secondo altri studiosi, i responsabili dei fuochi fatui sarebbero i sali di silicio<\/b> contenuti nelle ossa con la loro fosforescenza.<\/p>\n
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Le teorie scientifiche rispondono anche ad altri interrogativi, pi\u00f9 propriamente legati ai luoghi fisici nei quali si possono osservare i fuochi fatui.\u00a0<\/b><\/p>\n
Gli avvistamenti<\/b> avvengono generalmente nei pressi dei cimiteri<\/b> anche se ci\u00f2 accadeva molto pi\u00f9 frequentemente in passato. Un tempo le bare<\/b> non venivano sigillate e ci\u00f2 permetteva ai gas di uscire facilmente e di filtrare dalla terra. Ci\u00f2 spiegherebbe anche la brevit\u00e0 del fenomeno stesso, determinata proprio dall’osservatore che avvicinandosi dirada involontariamente il nucleo dei gas.
\nVedere oggi un fuoco fatuo \u00e8 davvero difficile, ma se accade ci\u00f2 si verifica soprattutto nei pressi di acqua stagnante.<\/p>\n
Nelle zone paludose<\/b> il fenomeno \u00e8 reso ancora pi\u00f9 scenografico dal microclima presente in questo tipo di luoghi. L’estate e l’autunno sono le stagioni migliori per tentare un avvistamento, mentre le ore pi\u00f9 favorevoli sono quelle notturne e crepuscolari<\/b>. Nei pressi degli stagni il fenomeno dei fuochi fatui \u00e8 spesso accompagnato da uno strato di nebbia chiara<\/b> e spessa che in passato ha contributo alla nascita di una ricca tradizione di storie leggendarie in proposito.<\/p>\n
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Sono cos\u00ec tante le leggende<\/b> nate intorno ai fuochi fatui, che consentono davvero di fare il giro del mondo.<\/p>\n
Iniziando da ci\u00f2 che maggiormente si conosce, c’\u00e8 la tradizione cristiana<\/b> che li ha definiti corpi santi<\/i> perch\u00e9 ricordano il Fuoco di sant’Elmo<\/b>, una delle pi\u00f9 suggestive manifestazioni di elettricit\u00e0 nell’atmosfera.<\/p>\n
Per gli antichi egizi<\/b>, i fuochi fatui erano la traccia evidente della vita virtuosa di un defunto<\/b> mentre in occidente sono stati spesso riconosciuti come apparizioni di spettri e fantasmi<\/b>, soprattutto dannati.<\/p>\n
In Svezia<\/b> si pensava che fossero le anime dei bambini nati morti o non battezzati, attirati verso l’acqua da una forza divina che tentava di sottrarli al loro limbo.
\nNell’antica cultura anglosassone<\/b>, i fuochi fatui sono associati alla figura leggendaria di Jack-o’-Lantern<\/b>, condannato a vagare tra i viventi con un carbone acceso in mano per scontare le sue colpe.<\/p>\n
In questo folklore, i fuochi fatui sono stati spesso interpretati come fate o folletti dispettosi<\/b> abituati a spaventare le persone con bagliori improvvisi che facevano perdere l’orientamento.<\/p>\n
In Giappone<\/b> sono conosciuti come Hitodama<\/i> ovvero come delle sfere evanescenti. Si tratterebbe delle anime di individui morti da poche ore e che si mostrano ai viventi come luci blu o verdi, in particolare durante l’estate e vicino ai luoghi di sepoltura.
\nSempre nella tradizione giapponese, fanno la loro comparsa come Kitsunebi<\/i> ovvero demoni con sembianze di volpe, che si mostrano nella notte come piccole luci dal colore variabile a seconda del tipo di presagio<\/b> che rappresentano. Anche in Svizzera<\/b> i fuochi fatui sono spesso considerati come ambasciatori di eventi dolorosi.
\nA tutte queste leggende, testimoni inconsapevoli della naturale inquietudine dell’animo umano, si aggiungono poesie, sceneggiature di film e trame di romanzi e racconti gotici e creepy<\/b>, ispirati da questo inconsueto fenomeno. Tra questi brillano le parole di Fabrizio de Andr\u00e9 <\/b>che descrivendo il fuoco fatuo in un celebre brano, tenta di fornire una risposta definitiva: nella disputa centenaria tra spiegazioni fisiche e metafisiche, egli suggeriva di conservarle tutte, in una sintesi perfetta.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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