La constellation \u00e9toile du sud est tr\u00e8s connue car elle aide \u00e0 trouver le p\u00f4le Sud c\u00e9leste. Ainsi deux \u00e9toiles de cette constellation sont utilis\u00e9es pour la d\u00e9termination de ce p\u00f4le sud.<\/p>\n
La constellation de la croix du Sud \u00e9tait encore visible au niveau de l\u2019h\u00e9misph\u00e8re Nord il y a plus de 2000 ans. Ainsi son existence \u00e9tait connue par les romains qui lui avaient donn\u00e9 le nom de \u00ab tr\u00f4ne de C\u00e9sar \u00bb sans la consid\u00e9rer comme une constellation. Elle \u00e9tait ainsi int\u00e9gr\u00e9e dans la constellation du centaure par les astronomes grecs. Suite \u00e0 des m\u00e9canismes c\u00e9lestes assez complexes, la constellation croix du Sud est pass\u00e9e sous l\u2019\u00e9quinoxe et a disparu des radars.<\/p>\n
Dante fait allusion \u00e0 cette disparition dans sa divine com\u00e9die. Il d\u00e9clare ainsi \u00ab je tournai \u00e0 main droite et je pensais \u00e0 l\u2019autre p\u00f4le, et je vis 4 \u00e9toiles que nul ne vit jamais, hors la gente premi\u00e8re \u00bb. Celui-ci n\u2019a jamais pos\u00e9 les yeux sur la constellation croix du Sud mais il a d\u00fb le voir gr\u00e2ce aux savants arabes et leurs cartes c\u00e9lestes. On trouve une v\u00e9ritable r\u00e9f\u00e9rence de cette constellation dans une lettre d\u2019Amerigo Vespucci dans laquelle il d\u00e9crit quatre magnifiques \u00e9toiles. Antonio Pigafetta compagnon de Magellan l\u2019a surnomm\u00e9e El Crucero en la d\u00e9crivant comme une merveilleuse croix \u00e9tant la plus glorieuse parmi toutes les constellations du ciel.<\/p>\n
Augustin Royer fut le premier \u00e0 d\u00e9crire la croix en tant que constellation et c\u2019est pour cela que la paternit\u00e9 de la constellation lui est attribu\u00e9e. Puis Johann Bayer lui donna le nom de carte moderne et l\u2019int\u00e9gra dans ses cartes c\u00e9lestes. Enfin elle fut appel\u00e9e la croix du Sud par le gendre de Johannes Kepler. Les cinq \u00e9toiles les plus brillantes de la constellation sont visibles sur certains drapeaux nationaux comme le Br\u00e9sil, l\u2019Australie, le territoire Nord\u2026 certains drapeaux comme ceux de la Nouvelle-Z\u00e9lande ont omis une \u00e9toile au niveau du drapeau tandis que d\u2019autres se r\u00e9f\u00e9rent \u00e0 la croix du Sud mais avec une disposition diff\u00e9rente des \u00e9toiles.<\/p>\n
La constellation croix du Sud est dot\u00e9e d\u2019un amas d\u2019\u00e9toiles surnomm\u00e9 la boite \u00e0 bijoux. Au sein de cet amas on retrouve des centaines d\u2019\u00e9toiles qui sont reparties sur 20 ann\u00e9es-lumi\u00e8re. On peut voir cet amas d\u2019\u00e9toile \u00e0 l\u2019\u0153il nu au c\u00f4t\u00e9 Est de Beta Crucis. Il est \u00e2g\u00e9 de millions d\u2019ann\u00e9es et fait partie des plus jeunes amas d\u2019\u00e9toiles. Les quatre \u00e9toiles de la crois du Sud ont une disposition de losange avec une 5\u00e9me petite \u00e9toile sur le c\u00f4t\u00e9. Elles sont tr\u00e8s lumineuses et servent de guide aux marins et aux voyageurs en leur indiquant la direction Sud. Cependant leur degr\u00e9 de pr\u00e9cision est inf\u00e9rieur \u00e0 celle de l\u2019\u00e9toile polaire car toutes les \u00e9toiles de la constellation se trouvent du c\u00f4t\u00e9 oppos\u00e9 du prolongement de la voie terrestre.<\/p>\n
L\u2019\u00e9toile qui est la plus proche est la Sigma Octantis mais sa luminosit\u00e9 est trop intense et donc son utilit\u00e9 n\u2019est pas tr\u00e8s importante. Au niveau de la croix du Sud, on distingue une t\u00e2che de couleur sombre appel\u00e9e le sac de charbon. Celui-ci constitue la principale n\u00e9buleuse obscure du ciel. La constellation croix du Sud compte de nombreuses \u00e9toiles avec certaines qui sont \u00e9videmment les plus brillantes. Elle se trouve au niveau de l\u2019alignement des pieds du centaure au niveau du c\u00f4t\u00e9 Ouest. La constellation croix du Sud est tr\u00e8s facile \u00e0 reconnaitre de par sa forme et de ses quatre \u00e9toiles lumineuses ressemblant \u00e0 un cerf-volant ou \u00e0 une croix.<\/p>\n
On distingue d\u2019abord Acrux qui est la plus brillante de toutes les \u00e9toiles de la constellation, ce qui fait d\u2019elle la 22\u00e9me \u00e9toile la plus brillante. Sa magnitude apparente est de 0,77 et elle est l\u2019\u00e9toile de magnitude 1\u00e9re se trouvant plus au Sud de la vo\u00fbte c\u00e9leste. L\u2019\u00e9toile Acrux est binaire et deux superg\u00e9antes chaudes et bleues la composent : Alpha 1 Cru et Alpha 2 Cru. Celles-ci sont 25000 et 16000 fois plus lumineuses que le soleil et sont distantes de 320 ann\u00e9es de lumi\u00e8re. La superg\u00e9ante Alpha 1 est une double mais la s\u00e9paration ne peut pas se voir au t\u00e9lescope, cependant les deux \u00e9l\u00e9ments orbitent en 76 jours.<\/p>\n
L\u2019\u00e9toile Acrux est trop situ\u00e9e du c\u00f4t\u00e9 Sud et c\u2019est ce qui fait qu\u2019elle ne peut pas obtenir un nom venant des astronomes de l\u2019antiquit\u00e9. Le nom moderne qu\u2019elle porte est la fusion entre la premi\u00e8re lettre de l\u2019alphabet et l\u2019appellation latine de la constellation croix du Sud. Il y a ensuite l\u2019\u00e9toile Mimosa qui a une magnitude apparente de 1,25 et qui est une \u00e9toile g\u00e9ante bleue dont le rayonnement se fait dans la zone ultraviolet. Cette \u00e9toile est double et les deux orbitent entre elles en une dur\u00e9e de 5ans, cependant la s\u00e9paration ne peut pas se voir au t\u00e9lescope.<\/p>\n
Tout comme l\u2019\u00e9toile Acrux, Mimosa n\u2019a pas de nom relatif \u00e0 l\u2019antiquit\u00e9. En 3\u00e9me position on distingue l\u2019\u00e9toile Gacrux qui est une \u00e9toile g\u00e9ante de couleur rouge et poss\u00e9dant une magnitude de 1,59. Sa taille est 113 fois beaucoup plus grande que celle du soleil. Cette \u00e9toile occupe la 24\u00e9me place parmi les \u00e9toiles les plus brillantes du ciel. Sa variation se fait de mani\u00e8re irr\u00e9guli\u00e8re et il est fort probable qu\u2019elle soit une \u00e9toile double. En effet l\u2019enrichissement de son spectre en baryum d\u00e9montre une \u00e9ventuelle contamination par une autre \u00e9toile. Son nom est la fusion de la lettre G et du nom latin de la constellation Croix du Sud. A part ces 3 \u00e9toiles principales, on en distingue deux autres qui font partie des plus brillantes de la constellation. Il s\u2019agit de Delta Crucis et d\u2019Epsilon Crucis.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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