Elles rayonnent de feu sous l’effet de la fusion thermonucl\u00e9aire et se meurent en se dilatant ou en explosant en un gigantesque feu d’artifice. Leurs mati\u00e8res (carbone, azote, silicium, oxyg\u00e8ne, fer) se dispersent et de nouvelles \u00e9toiles naissent…<\/p>\n
Le ciel au-dessus de notre t\u00eate compte environ 3000 astres visibles \u00e0 l’\u0153il nu. C’est bien plus que les 1080 \u00e9toiles r\u00e9pertori\u00e9es par l’astronome grecque Hipparque 150 ans av-JC. Mais c’est une goutte d’eau quand on sait que notre voie lact\u00e9e h\u00e9berge des milliards d’\u00e9toiles.<\/p>\n
Une \u00e9toile est comme un globe de gaz tr\u00e8s chaud. Au centre de l’astre, la temp\u00e9rature est de plusieurs millions de degr\u00e9s soit la temp\u00e9rature n\u00e9cessaire pour provoquer des r\u00e9actions nucl\u00e9aires en cha\u00eene. L’hydrog\u00e8ne entre en fusion pour former l’h\u00e9lium. C’est cette \u00e9nergie qui stoppe l’effondrement de l’astre.\u00a0\u00c0 ce stade, l’\u00e9toile est alors dans sa phase de vie principale dans laquelle elle restera la grande partie de son cycle de vie.\u00a0\u00c0 la surface, la temp\u00e9rature est de plusieurs milliers de degr\u00e9s.<\/p>\n
Une \u00e9toile, c’est donc une \u00e9norme sph\u00e8re de feu et de plasma en rotation sur elle-m\u00eame, compos\u00e9e d’h\u00e9lium et d’hydrog\u00e8ne.<\/p>\n
La vie d’une \u00e9toile est limit\u00e9e. Bien que la dur\u00e9e de sa vie soit de plusieurs milliards d’ann\u00e9es, elles ne sont pas \u00e9ternelles. Lorsqu’une \u00e9toile a consomm\u00e9 tout son stock d’hydrog\u00e8ne transform\u00e9 en h\u00e9lium, elle gonfle et devient une g\u00e9ante rouge.<\/p>\n
Les \u00e9toiles de l’univers se d\u00e9finissent selon trois crit\u00e8res : position, couleur et luminosit\u00e9. Le premier est fix\u00e9 par des coordonn\u00e9es g\u00e9ographiques c\u00e9lestes. La couleur est li\u00e9e \u00e0 la temp\u00e9rature de la surface de l’\u00e9toile. Par exemple, B\u00e9telgeuse d’Orion, une superg\u00e9ante rouge a une temp\u00e9rature externe de 3000 degr\u00e9s alors que le soleil qui est une naine jaune a une temp\u00e9rature en surface de 6000 degr\u00e9s. Mais d’autres \u00e9toiles comme Spica de la Vierge affichent une temp\u00e9rature externe de 24000 degr\u00e9s !<\/p>\n
Enfin la lumi\u00e8re correspond \u00e0 l’\u00e9clat de l’astre par rapport \u00e0 la distance d’observation.<\/p>\n
Il y a cependant un quatri\u00e8me crit\u00e8re que les astronomes tentent de d\u00e9finir : la masse de l’\u00e9toile, c’est-\u00e0-dire la quantit\u00e9 de mati\u00e8re que l’astre contient. C’est une propri\u00e9t\u00e9 difficile \u00e0 quantifier. Mais elle est plus facile \u00e0 r\u00e9v\u00e9ler lorsque l’astre est li\u00e9 ou en orbite avec d’autres \u00e9toiles. Les astres en couple bougent ensemble selon les lois de la gravit\u00e9 \u00e9nonc\u00e9es par Newton. C’est ainsi qu’il est possible de faire une d\u00e9duction de la valeur de la masse des corps c\u00e9lestes.<\/p>\n
Les \u00e9toiles sont comme les jolies femmes. Elles aiment cacher leur \u00e2ge. Pendant des d\u00e9cennies, l’unique astre auquel les astronomes ont donn\u00e9 un \u00e2ge \u00e9tait le soleil. C’est gr\u00e2ce \u00e0 la m\u00e9t\u00e9orite Allende tomb\u00e9e au Mexique en 1969 qu’il a \u00e9t\u00e9 possible d’affirmer que les min\u00e9raux cristallis\u00e9s dataient de 4,5 milliards d’ann\u00e9es. Une r\u00e9f\u00e9rence pour notre galaxie. Mais que peut-on dire des autres \u00e9toiles ? C’est une question tr\u00e8s difficile. Seule l’\u00e9toile connue sous le nom de CS 31082-001 de notre galaxie a obtenue une date de naissance. Cette vieille \u00e9toile (\u00e9toile primitive) aurait \u00e9t\u00e9 form\u00e9e il y a 12,5 milliards d’ann\u00e9es. Pour la plupart des \u00e9toiles, les astronomes ont renonc\u00e9 \u00e0 attribuer un \u00e2ge.<\/p>\n
Des outils statistiques d\u00e9velopp\u00e9s par Henry Russel permettent toutefois d’attribuer un \u00e2ge collectif \u00e0 un groupe d’\u00e9toiles.<\/p>\n
Il est donc possible de connaitre le devenir des \u00e9toiles. Depuis leur formation jusqu’\u00e0 leur extinction, on peut dire \u00e9tape par \u00e9tape les lignes importantes de leur vie. En moyenne, ce sont quatre ou cinq naissances d’\u00e9toiles qui ont lieu chaque ann\u00e9e.<\/p>\n
90 % des astres de notre univers sont lumineux car ils br\u00fblent de l’hydrog\u00e8ne.\u00a0\u00c0 ce sujet, notre soleil repr\u00e9sente une naine jaune de taille moyenne. Mais qu’arrive-t-il quand l’\u00e9toile a brul\u00e9 tout son hydrog\u00e8ne dans son c\u0153ur ? Tout d’abord, les r\u00e9actions thermonucl\u00e9aires s’arr\u00eatent. C’est alors qu’une autre \u00e9tape commence. L’atmosph\u00e8re s’\u00e9tire et le c\u0153ur se r\u00e9tr\u00e9cit. Dans le m\u00eame temps, la combustion d’hydrog\u00e8ne continue autour du noyau proche de la surface de l’astre. Alors, l’\u00e9toile grossit pour devenir une g\u00e9ante rouge comme Arctarus du Bouvier par exemple. Lorsque la temp\u00e9rature au niveau du noyau grimpe \u00e0 approximativement 100 millions de degr\u00e9s, une troisi\u00e8me \u00e9tape d\u00e9marre. L’h\u00e9lium fusionne pour former de l’oxyg\u00e8ne et du carbone. Un grand flash extr\u00eamement violent se produit alors. Puis, l’\u00e9toile se calme. C’est ce qui se passera pour notre soleil dans environ 5 milliards d’ann\u00e9es. Sa taille sera alors multipli\u00e9e par 100. Mercure, V\u00e9nus seront engloutis et le soleil englobera 30 % du ciel terrestre visible. La chaleur sera telle que toute vie sera impossible. Mais les \u00eatres humains ont largement le temps pour se pr\u00e9parer \u00e0 ce ph\u00e9nom\u00e8ne majestueux ! Car le soleil, variable et instable, propagera son atmosph\u00e8re dans l’univers. Il sera alors devenu une n\u00e9buleuse plan\u00e9taire. Actuellement, c’est par exemple le cas de Helix du Verseau, de l’Anneau de Lyre ou encore de la Rosette de la Licorne. Au centre, reste alors le c\u0153ur br\u00fblant de l’astre mort.<\/p>\n
La galaxie est peupl\u00e9e en majorit\u00e9 par des naines jaunes ou blanches, comme le soleil, ainsi que par des naines rouges, moins massives et aussi plus nombreuses. Ce type d’\u00e9toile est destin\u00e9 \u00e0 une mort lente. De leur c\u00f4t\u00e9, les astres chauds et massifs comme l’Epi de la Vierge, ont une \u00e9volution rapides et deviennent des g\u00e9antes bleues. Vient apr\u00e8s la fabrication de composants chimiques denses durant l’\u00e9tape de superg\u00e9ante rouge comme B\u00e9telgeuse. Et enfin un feu d’artifice d’une ampleur colossale se produit au moment de la mort de la supernova et r\u00e9pand dans l’espace les composants chimiques indispensables \u00e0 la vie.<\/p>\n
Les \u00e9toiles sont visibles et si loin de nous. Pourtant, gardez bien \u00e0 l’esprit que chaque atome de votre corps est une poussi\u00e8re d’\u00e9toile.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Vie et mort d’une \u00e9toile Elles rayonnent de feu sous l’effet de la fusion thermonucl\u00e9aire et se meurent en se dilatant ou en explosant en un gigantesque feu d’artifice. Leurs mati\u00e8res (carbone, azote, silicium, oxyg\u00e8ne, fer) se dispersent et de nouvelles \u00e9toiles naissent… Qu’est ce qu’une \u00e9toile ? Le ciel au-dessus de notre t\u00eate compte […]<\/p>\n","protected":false},"author":8,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"inline_featured_image":false,"footnotes":""},"categories":[315],"tags":[],"class_list":["post-46975","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-astronomie"],"acf":[],"yoast_head":"\n